天象儀是模擬星空表演的科普儀器，又稱假天儀。在一個(gè)半球型天幕上演示人在地球上不同經(jīng)緯度看到的各類天體。如日月星辰的升降運(yùn)行，行星在恒星中穿行，地球自轉(zhuǎn)軸的歲差運(yùn)動(dòng)。它可在較短的時(shí)間內(nèi)演示出宇宙中主要恒星、行星、星團(tuán)、星云的運(yùn)動(dòng)規(guī)律，太陽(yáng)的東升西落，月亮的盈虧圓缺，直觀逼真，生動(dòng)有趣。

簡(jiǎn)介

天象儀和天文館在英文中是同一個(gè)單詞planetarium，最初用來(lái)稱呼一種能夠演示行星運(yùn)動(dòng)的機(jī)械裝置——行星儀；現(xiàn)在用來(lái)指一種光學(xué)投影儀器，它能夠把恒星、行星、衛(wèi)星以及各種相關(guān)天文現(xiàn)象投影到半球狀的銀幕上，演示人造星空；安置天象儀的屋子，甚至整個(gè)建筑或機(jī)構(gòu)，也叫作planetarium；在中文中，則分別譯為天象儀、天象廳和天文館。因此，經(jīng)常有人說(shuō)，世界上因?yàn)橛辛颂煜髢x所以有了天文館。

發(fā)明與發(fā)展

1923年，德國(guó)蔡斯光學(xué)儀器廠制造出第一臺(tái)天象儀，被廣泛推廣使用。

天象儀經(jīng)歷了第一代——機(jī)械模擬光學(xué)投影式天象儀（即天象廳），第二代——太空型天象儀（即太空劇場(chǎng)），和第三代——數(shù)字天象儀（即數(shù)字宇宙劇場(chǎng)）三個(gè)發(fā)展階段。

天象儀的基本原理是采用恒星放映器把星空投影到半球型的人造天穹上形成“人造星空”，再通過(guò)配有精密齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)系統(tǒng)的日月行星放映器把日、月、行星投影到人造星空中去，使日、月、行星在人造星空中作模擬運(yùn)動(dòng)，再現(xiàn)天體東升西落、夜空星移斗轉(zhuǎn)等天文景觀。如果再配有一系列附屬儀器，還可以表現(xiàn)各種各樣的天象，甚至可以呈現(xiàn)上下數(shù)千年內(nèi)北極星位置的變化和星空的移動(dòng)變換。中國(guó)的北京天文館內(nèi)安裝有中國(guó)自行設(shè)計(jì)制造的天象儀，可以放映中西對(duì)照的星名、星座和一年二十四節(jié)氣等等景觀。

中國(guó)從1958年開始制造光學(xué)天象儀?，F(xiàn)在裝配在北京天文館里的一架國(guó)產(chǎn)大型天象儀，可以放映中西對(duì)照的星宿、星座劃分以及二十四節(jié)氣等，具有中國(guó)特色。