時(shí)區(qū)是地球上的區(qū)域使用同一個(gè)時(shí)間定義。為了照顧到各地區(qū)的使用方便，又使其他地方的人容易將本地的時(shí)間換算到別的地方時(shí)間上去。有關(guān)國(guó)際會(huì)議決定將地球表面按經(jīng)線從南到北，劃分成24個(gè)時(shí)區(qū)，并且規(guī)定相鄰區(qū)域的時(shí)間相差1小時(shí)。當(dāng)人們跨過(guò)一個(gè)區(qū)域，就將自己的時(shí)鐘校正1小時(shí)（向西減1小時(shí)，向東加1小時(shí)），跨過(guò)幾個(gè)區(qū)域就加或減幾小時(shí)。

由于世界各國(guó)家與地區(qū)經(jīng)度不同，地方時(shí)也有所不同，因此會(huì)劃分為不同的時(shí)區(qū)。

正式的時(shí)區(qū)劃分包括24個(gè)時(shí)區(qū)，每一時(shí)區(qū)由一個(gè)英文字母表示。每隔經(jīng)度15°劃分一個(gè)時(shí)區(qū)，有一個(gè)例外，每個(gè)時(shí)區(qū)有一條中央子午線；例如，GMT屬于“z”區(qū)，因此其時(shí)間后通常添加后綴“Z”（口語(yǔ)中用后綴“Zulu”）。

理論時(shí)區(qū)

理論時(shí)區(qū)以被15整除的子午線為中心，向東西兩側(cè)延伸7.5度，即每15°劃分一個(gè)時(shí)區(qū)，這是理論時(shí)區(qū)。理論時(shí)區(qū)的時(shí)間采用其中央經(jīng)線（或標(biāo)準(zhǔn)經(jīng)線）的地方時(shí)。所以每差一個(gè)時(shí)區(qū)，區(qū)時(shí)相差一個(gè)小時(shí)，相差多少個(gè)時(shí)區(qū)，就相差多少個(gè)小時(shí)。東邊的時(shí)區(qū)比西邊的時(shí)區(qū)時(shí)間來(lái)得早。為了避免日期的紊亂，提出國(guó)際日期變更線的概念。

實(shí)際時(shí)區(qū)

世界上不少國(guó)家和地區(qū)都不嚴(yán)格按時(shí)區(qū)來(lái)計(jì)算時(shí)間。為了在全國(guó)范圍內(nèi)采用統(tǒng)一的時(shí)間，一般都把某一個(gè)時(shí)區(qū)的時(shí)間作為全國(guó)統(tǒng)一采用的時(shí)間。例如，中國(guó)把首都北京所在的東8區(qū)的時(shí)間作為全國(guó)統(tǒng)一的時(shí)間，稱為北京時(shí)間。又例如，英國(guó)、法國(guó)、荷蘭和比利時(shí)等國(guó)，雖地處中時(shí)區(qū)，但為了和歐洲大多數(shù)國(guó)家時(shí)間相一致，則采用東1區(qū)的時(shí)間。

經(jīng)緯度劃分

中時(shí)區(qū)7.5°W～7.5°E時(shí)區(qū)中心線0°　　

東一區(qū)7.5°E～22.5°E時(shí)區(qū)中心線15°E　　

東二區(qū)22.5°E～37.5°E時(shí)區(qū)中心線30°E　　

東三區(qū)37.5°E～52.5°E時(shí)區(qū)中心線45°E　　

東四區(qū)52.5°E～67.5°E時(shí)區(qū)中心線60°E　　

東五區(qū)67.5°E～82.5°E時(shí)區(qū)中心線75°E　　

東六區(qū)82.5°E～97.5°E時(shí)區(qū)中心線90°E　　

東七區(qū)97.5°E～112.5°E時(shí)區(qū)中心線105°E　　

東八區(qū)112.5°E～127.5°E時(shí)區(qū)中心線120°E　　

東九區(qū)127.5°E～142.5°E時(shí)區(qū)中心線135°E　　

東十區(qū)142.5°E～157.5°E時(shí)區(qū)中心線150°E　　

東十一區(qū)157.5°E～172.5°E時(shí)區(qū)中心線165°E　　

東十二區(qū)172.5°E～180°時(shí)區(qū)中心線180°　　

西十二區(qū)180°W～172.5°W時(shí)區(qū)中心線180°　　

西十一區(qū)172.5°W～157.5°W時(shí)區(qū)中心線165°W　　

西十區(qū)157.5°W～142.5°W時(shí)區(qū)中心線150°W　　

西九區(qū)142.5°W～127.5°W時(shí)區(qū)中心線135°W　　

西八區(qū)127.5°W～112.5°W時(shí)區(qū)中心線120°W　　

西七區(qū)112.5°W～97.5°W時(shí)區(qū)中心線105°W　　

西六區(qū)97.5°W～82.5°W時(shí)區(qū)中心線90°W　　

西五區(qū)82.5°W～67.5°W時(shí)區(qū)中心線75°W　　

西四區(qū)67.5°W～52.5°W時(shí)區(qū)中心線60°W　　

西三區(qū)52.5°W～37.5°W時(shí)區(qū)中心線45°W　　

西二區(qū)37.5°W～22.5°W時(shí)區(qū)中心線30°W　　

西一區(qū)22.5°W～7.5°W時(shí)區(qū)中心線15°W

計(jì)算方法

時(shí)區(qū)范圍是中央經(jīng)線的度數(shù)向左右分別減加7.5度，既東西方向跨越15度，以東八區(qū)為例，其時(shí)區(qū)范圍是東經(jīng)112.5度至東經(jīng)127.5度。用該地的經(jīng)度除以15度，當(dāng)余數(shù)小于7.5度時(shí)，商數(shù)即為該地所在的時(shí)區(qū)數(shù)，當(dāng)余數(shù)大于7.5度時(shí)，商數(shù)加1即為該地所在的時(shí)區(qū)數(shù)。

如已知某地位于145度E，用145/15，商數(shù)為9，余數(shù)為10>7.5,商數(shù)加1即為該地的時(shí)區(qū)數(shù)，所以該地位于東10區(qū)。再假如某地位于度65W，用65/15，商數(shù)為4，余數(shù)為5<7.5，商數(shù)即為該地所在的時(shí)區(qū)數(shù)，則該地位于西4區(qū)。

中國(guó)時(shí)區(qū)

民國(guó)七年即1918年，當(dāng)時(shí)的中央觀象臺(tái)提出劃分全國(guó)為五個(gè)時(shí)區(qū)。1949年中華人民共和國(guó)成立后，這些時(shí)區(qū)在大陸不再采用。但國(guó)民黨遷臺(tái)后，仍維持采用1912年的時(shí)區(qū)劃分，中國(guó)臺(tái)灣省的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間繼續(xù)稱為“中原標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間”。

中華民國(guó)時(shí)期中國(guó)共分五個(gè)時(shí)區(qū)：　　

- 1中原時(shí)區(qū)：以東經(jīng)120度為中央子午線。　　

- 2隴蜀時(shí)區(qū)：以東經(jīng)105度為中央子午線?！　?/p>

- 3新藏時(shí)區(qū)：以東經(jīng)90度為中央子午線?！　?/p>

- 4昆侖時(shí)區(qū)：以東經(jīng)75 - 82.5度為中央子午線?！　?/p>

- 5長(zhǎng)白時(shí)區(qū)：以東經(jīng)135 - 127.5度為中央子午線。

1949年中華人民共和國(guó)成立后，整個(gè)中國(guó)定立了統(tǒng)一的GMT+8時(shí)區(qū)，稱為北京時(shí)間（或稱作中國(guó)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間）。值得注意的是，北京時(shí)間并不是在北京確定的，而是由位于陜西臨潼的中國(guó)科學(xué)院國(guó)家授時(shí)中心原子鐘確定的。而臺(tái)灣、香港、澳門所使用的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間皆為東八區(qū)（UTC+8）時(shí)間。中國(guó)臺(tái)灣的時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)稱為中原標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間，亦稱為臺(tái)灣時(shí)間或臺(tái)北時(shí)間；中國(guó)香港的時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)稱作香港時(shí)間；中國(guó)澳門的時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)稱作澳門標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間。