小說是以刻畫人物形象為中心，通過完整的故事情節(jié)和環(huán)境描寫來反映社會(huì)生活的文學(xué)體裁。

“小說”出自《莊子·外物》。

人物、情節(jié)、環(huán)境是小說的三要素。情節(jié)一般包括開端、發(fā)展、高潮、結(jié)局四部分，有的包括序幕、尾聲。環(huán)境包括自然環(huán)境和社會(huì)環(huán)境。?小說按照篇幅及容量可分為長篇小說、中篇小說、短篇小說和微型小說（小小說）。按照表現(xiàn)的內(nèi)容可分為神話、仙俠、武俠、科幻、懸疑、古傳、當(dāng)代、玄幻小說等小說。按照體制可分為章回體小說、日記體小說、書信體小說、自傳體小說。按照語言形式可分為文言小說和白話小說。

小說與詩歌、散文、戲劇，并稱“四大文學(xué)體裁”。

小說刻畫人物的方法：心理描寫、動(dòng)作描寫、語言描寫、外貌描寫、神態(tài)描寫、側(cè)面描寫，同時(shí)，小說是一種寫作方法。

小說起源

“小說”一詞最早出現(xiàn)于《莊子·外物》：「飾小說以干縣令，其于大達(dá)亦遠(yuǎn)矣?！骨f子所謂的「小說」，是指瑣碎的言論，與今日小說觀念相差甚遠(yuǎn)。直至東漢桓譚《新論》：「小說家合殘叢小語，近取譬喻，以作短書，治身理家，有可觀之辭?！拱喙獭稘h書．藝文志》將「小說家」列為十家之后，其下的定義為：「小說家者流，蓋出于稗官，街談巷語，道聽途說[4]之所造也?！共派耘c今日小說的意義相近。而中國小說最大的特色，便自宋代開始具有文言小說與白話小說兩種不同的小說系統(tǒng)。文言小說起源于先秦的街談巷語，是一種小知小道的紀(jì)錄。在歷經(jīng)魏晉南北朝及隋唐長期的發(fā)展，無論是題材或人物的描寫，文言小說都有明顯的進(jìn)步，形成筆記與傳奇兩種小說類型。而白話小說則起源于唐宋時(shí)期說話人的話本，故事的取材來自民間，主要表現(xiàn)了百姓的生活及思想意識(shí)。但不管文言小說或白話小說都源遠(yuǎn)流長，呈現(xiàn)各自不同的藝術(shù)特色。

小說內(nèi)涵

價(jià)值性

以時(shí)間為序列、以某一人物或幾個(gè)人物為主線，詳細(xì)、全面地反映社會(huì)生活中各種角色的價(jià)值關(guān)系（政治關(guān)系、經(jīng)濟(jì)關(guān)系和文化關(guān)系）的產(chǎn)生、發(fā)展與消亡過程；細(xì)致、綜合地展示各種價(jià)值關(guān)系的相互作用。

容量性

與其他文學(xué)樣式相比，小說的容量較大，它可以細(xì)致地展現(xiàn)人物性格和人物命運(yùn)，可以表現(xiàn)錯(cuò)綜復(fù)雜的矛盾沖突，同時(shí)還可以描述人物所處的社會(huì)生活環(huán)境。小說的優(yōu)勢(shì)是可以提供整體的、廣闊的社會(huì)生活。

情節(jié)性

小說主要是通過故事情節(jié)展現(xiàn)人物性格、表達(dá)中心。故事雖來源于生活，但通過整理、提煉和安排，小說所表現(xiàn)的比現(xiàn)實(shí)生活中發(fā)生的真實(shí)事件更集中、更完整、更具有代表性。

環(huán)境性

小說的環(huán)境描寫與人物的塑造及中心思想有極其重要的關(guān)系。在環(huán)境描寫中，社會(huì)環(huán)境是重點(diǎn)，它揭示了種種復(fù)雜的社會(huì)關(guān)系，如人物的身份、地位、成長的歷史背景等等。自然環(huán)境包括人物活動(dòng)的地點(diǎn)、時(shí)間、季節(jié)、氣候以及景物等等。自然環(huán)境描寫對(duì)表達(dá)人物的心情、渲染氣氛都有不少的作用。

發(fā)展性

小說是隨著時(shí)代的發(fā)展而發(fā)展的：魏晉南北朝，文人的筆記小說，是中國古代小說的雛形；唐代傳奇的出現(xiàn)，尤其是三大愛情傳奇，標(biāo)志著古典小說的正式形成；宋元兩代，隨著商品經(jīng)濟(jì)和市井文化的發(fā)展，出現(xiàn)了話本小說，為小說的成熟奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)；明清小說是中國古代小說發(fā)展的高峰，至今在古典小說領(lǐng)域內(nèi)，沒有可超越者，四大名著皆發(fā)于此；民國時(shí)期，尤其是五四以來，舶來文化的沖擊，中國小說發(fā)展出現(xiàn)多元化，代表性人物有“魯郭茅巴老曹”六大家；21世紀(jì)（2003年以后），網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的出現(xiàn)，使小說的發(fā)展更加多元，大批網(wǎng)絡(luò)作品涌現(xiàn)，如玄幻文學(xué)（起點(diǎn)為代表）、新言情（晉江和紅袖為代表）等等，也出現(xiàn)了大批網(wǎng)絡(luò)作家，玄幻領(lǐng)域如蕭鼎、我吃西紅柿、唐家三少、血紅、夢(mèng)入神機(jī)等，言情領(lǐng)域如淺嘗輒逝、顧漫、唐七公子、辛夷塢等。

小說分類

按篇幅長短分類

微型小說

比短篇更短的小說完全符合瞬息萬變的現(xiàn)代社會(huì)中忙碌的人們的閱讀習(xí)慣，幾乎每天都可以看到人們?yōu)檫@類的小說賦予一個(gè)新名詞和新定義。例如極短篇、精短小說、超短篇小說、微信息小說、一分鐘小說、一袋煙小說、袖珍小說、焦點(diǎn)小說、瞳孔小說、拇指小說、迷你小說等，族繁不及備載，連專門的文學(xué)研究者也很難如數(shù)家珍分?jǐn)⑵涠x，一般人更容易混淆，故總論之。一般認(rèn)為小小說的篇幅應(yīng)在兩千字以下。因?yàn)轭}材常是生活經(jīng)驗(yàn)的片段，因此可以是有頭無尾、有尾無頭、甚至無頭無尾。高潮放在結(jié)尾，高潮一出馬上完結(jié)，營造余音繞梁的意境。由于比短篇更短，字句也需要更加精練，題材能見微知著者為佳。一個(gè)意外的結(jié)局雖然能吸引眼球，但文章短還是要有伏筆呼應(yīng)，甚至比起給予讀者意外、應(yīng)該更重視能否帶給讀者感動(dòng)。比短篇小說更精練，幾千字。字?jǐn)?shù)只大概，兩級(jí)間沒有具體界限。

短篇小說

一般認(rèn)為，篇幅在幾千到兩萬多字的小說會(huì)被劃歸短篇小說。在它的特色中有所謂三一律——一人一地一時(shí)，也就是減少角色、縮小舞臺(tái)、短化故事中流動(dòng)的時(shí)間。另外，雖然它們時(shí)常惜墨如金，但一般認(rèn)為短篇小說仍應(yīng)符合小說的原始定義、也就是對(duì)細(xì)節(jié)有足夠的刻劃，絕非長篇故事的節(jié)略或綱要。幾千至二萬字左右

中篇小說

一般認(rèn)為，篇幅在三萬字至十萬字之間的小說，也有少數(shù)十幾萬字也算是中篇而不算做長篇。一般認(rèn)為是較容易成功的小說。因?yàn)閷?duì)初涉創(chuàng)作領(lǐng)域的人而言，寫作長篇易陷入多數(shù)的情節(jié)造成凌亂難收的困境，而寫作短篇不是轉(zhuǎn)折太少而單調(diào)、就是轉(zhuǎn)折太多卻顯得擁擠。這時(shí)考慮將原本的構(gòu)想改成中篇是一個(gè)廣受推薦的建議。三萬至十萬字左右

長篇小說

一般認(rèn)為，長篇小說字?jǐn)?shù)過少算為長篇那確實(shí)也不恰當(dāng)。長篇小說反映的事情很多，內(nèi)容很豐富，字?jǐn)?shù)過少很難成為長篇（除非少數(shù)內(nèi)容極為豐富的）。而長篇小說字?jǐn)?shù)最為不定，字?jǐn)?shù)差距最大。有十幾萬字的（這算是長篇小說字?jǐn)?shù)的底線了），更有上百萬字甚至幾百萬字的長篇小說。如此長篇小說還可分為小長篇（一般的在十幾萬到三十萬字間），中長篇（一般的是五六十萬字），大長篇（一般要在八十萬字以上），超長篇（一般的要達(dá)到一百五十萬字）巨長篇（往往是幾百萬字?jǐn)?shù)的，像二百多萬字，三百多萬字甚至過五百萬字的）。如果作者打算表現(xiàn)人生中常見的錯(cuò)綜復(fù)雜關(guān)系，則必須使用這么大的篇幅。通常就算是筆調(diào)輕松的長篇小說，也會(huì)有一個(gè)內(nèi)里的嚴(yán)肅主題，否則很容易陷入無組織或是零亂。初涉者在寫作長篇時(shí)最需注意全局對(duì)主題的呼應(yīng)、結(jié)構(gòu)的嚴(yán)密性、以及避免重復(fù)矛盾或缺漏。十幾萬字及更多

按小說情節(jié)類型分類

分武俠小說，言情小說，愛情傳奇小說，推理小說，懸疑小說，歷史小說，軍事小說，科幻小說，網(wǎng)游小說，玄幻小說，現(xiàn)代修真小說、軍事歷史小說、末日生存小說，架空歷史小說，重生小說，穿越小說，魔幻小說，YY小說，耽美小說，黑道小說，同人小說，輕小說 校園小說等 。

武俠小說

也有叫武打小說，金庸為代表，可看做男性言情和勵(lì)志小說

言情小說

（包括很多，如后宮文，穿越文，都市文，青春校園文等）

末日生存小說

新時(shí)代的產(chǎn)物，主要由環(huán)境不被保護(hù)引發(fā)的世界災(zāi)難，主要記述主角勵(lì)志 生存為本的事件

愛情傳奇小說

（言情小說獨(dú)立分支；也有說是言情的前身之一，即唐傳奇；當(dāng)代代表作《塔里木河》）

推理小說

（很大程度上，推理即懸疑）

懸疑小說

（很大程度上，懸疑即推理）

歷史小說

（歷史小說通常與軍事小說不分家，嚴(yán)格說歷史小說主要記述歷史人物和事件）

軍事小說

（軍事戰(zhàn)爭(zhēng)為主）

科幻小說

（有很大科學(xué)成分在內(nèi)，并非憑空捏造）

網(wǎng)游小說

（新時(shí)代的產(chǎn)物，源于網(wǎng)絡(luò)游戲）

玄幻小說

（和科幻小說有很大區(qū)別，很多都是天馬行空的想象，大多更具東方特征）

冶艷小說

（類似于言情小說）

架空歷史小說

（大陸新派小說，以架空歷史為特征）

穿越小說

（同樣是大陸新派小說，以時(shí)空交錯(cuò)為特征）

重生小說

（區(qū)別于穿越小說的要點(diǎn)在于，小說的主人公只能回到自己的過去）

魔幻小說

（幾乎等同玄幻，但魔幻更偏向于西方）

YY小說

（非主流小說）

耽美小說

（源于日本）

黑道小說

（新時(shí)代的產(chǎn)物，源于武打小說）

同人小說

（以電視劇、動(dòng)漫、游戲?yàn)榛A(chǔ)而二次創(chuàng)作的作品）

輕小說

（近代最有前途的小說體系，起源于日本）

兌換小說

（起源于zhttty的無限恐怖

校園小說

（一般以兩個(gè)少年的純真情感為主線，夾雜有青春期對(duì)生活的困惑，成長的煩惱，以及于家長老師之間的各種沖突于情感。一般比較唯美和理想化）

注1：一般認(rèn)為，懸疑小說與推理小說均源自于犯罪小說在發(fā)展中的變化，而脫離產(chǎn)生的兩種不同類型小說。推理小說與偵探小說區(qū)別并不顯著，可歸為一類。廣義上的懸疑小說包括恐怖小說（恐怖懸疑）、靈異小說（靈異懸疑）、探險(xiǎn)小說（探險(xiǎn)懸疑）等等類型。

按藝術(shù)表現(xiàn)分類

文藝小說

類型小說（如武俠小說、推理小說、懸疑小說、愛情傳奇小說等）　相比大篇幅、高產(chǎn)量的網(wǎng)絡(luò)小說，實(shí)體書出版市場(chǎng)仍然是主流文藝小說的天下，郭敬明、韓寒、饒雪漫、郭妮等青春小說作家仍是暢銷的符號(hào)，在文藝小說方面，余華、莫言、賈平凹等名家的作品也具有代表意義，作品銷量一直高居不下。

進(jìn)入21世紀(jì)后，我國本土（主要指大陸）的類型小說發(fā)展很快，涌現(xiàn)了一大批寫作科幻、懸疑、武俠等類型小說的優(yōu)秀作家，如武俠小說家步非煙、滄月、小椴等人作品深受青年讀者喜愛；懸疑推理類小說的發(fā)展更是日新月異，如TV帝、蔡駿、周德東、王稼駿、上官午夜、天下霸唱、鬼馬星、莊秦、青子、蒲岸等都是讀者耳熟能詳?shù)拿?。也涌現(xiàn)了新創(chuàng)作的類型，如新派愛情傳奇類型小說，如木然千山、唐七等作者。

按寫作語言分類

純文學(xué)小說

通俗小說

按作品內(nèi)容分類

現(xiàn)實(shí)小說

超現(xiàn)實(shí)小說（如魔幻小說、靈異小說等）

按寫作風(fēng)格分類

傳統(tǒng)小說 （包括筆記小說、傳奇小說、平話小說、章回小說）

網(wǎng)絡(luò)小說（包括網(wǎng)游小說、黑道小說、架空小說等）

按文字語言分類

古白話小說

當(dāng)代古白話小說（《再扶漢室》）

文言小說（《聊齋》）

白話小說

地方語言小說

按作品載體分類

平面小說

電子小說

關(guān)于電子小說，包括手機(jī)小說 即是由手機(jī)作為載體來完成小說的創(chuàng)作或者閱讀的形式，具有可傳播性；以手機(jī)作為創(chuàng)作方式，即是指那些拇指文化的引領(lǐng)者通過手機(jī)鍵盤進(jìn)行小說的創(chuàng)作形式，也稱為手機(jī)小說。

按寫作人稱分類

第一人稱小說

第三人稱小說

書信體小說

對(duì)話體小說

日記體小說

按主義流派分類

古典主義小說

諷刺主義小說

現(xiàn)實(shí)主義小說

現(xiàn)代主義小說

批判現(xiàn)實(shí)主義小說

浪漫主義小說

自然主義小說

形式主義小說

表現(xiàn)主義小說

存在主義小說

意識(shí)流小說

新小說派

魔幻現(xiàn)實(shí)主義

按年代分類

古典小說

現(xiàn)代小說

當(dāng)代小說

按進(jìn)程分類

連載小說

全本小說

小說發(fā)展

溯源

“小說”一詞最早見于《莊子·外物》：“夫揭竿累，趣灌瀆，守鯢鮒，其于得大魚難矣；飾小說以干縣令，其于大達(dá)亦遠(yuǎn)矣?！薄翱h”乃古“懸”字，高也；“令”，美也，“干”，追求。是說舉著細(xì)小的釣竿釣繩，奔走于灌溉用的溝渠之間，只能釣到泥鰍之類的小魚，而想獲得大魚可就難了?？啃揎棳嵭嫉难哉撘郧蟾呙雷u(yù)，那和玄妙的大道相比，可就差得遠(yuǎn)了。春秋戰(zhàn)國時(shí)，學(xué)派林立，百家爭(zhēng)鳴，許多學(xué)人策士為說服王侯接受其思想學(xué)說，往往設(shè)譬取喻，征引史事，巧借神話，多用寓言，以便修飾言說以增強(qiáng)文章效果。莊子認(rèn)為此皆微不足道，故謂之“小說”，即“瑣屑之言，非道術(shù)所在”“淺識(shí)小道”，也就是瑣屑淺薄的言論與小道理之意，正是小說之為小說的本來含義。

衍化

東漢桓譚在其所著的《新論》中，對(duì)小說如是說：“若其小說家，合叢殘小語，近取譬論，以作短書，治身理家，有可觀之辭?！闭J(rèn)為小說仍然是“治身理家”的短書，而不是為政化民的“大道”。

東漢班固在《漢書·藝文志》中寫到：“小說家者流，蓋出于稗官。街談巷語，道聽涂說者之所造也?？鬃釉唬骸m小道，必有可觀者焉，致遠(yuǎn)恐泥，是以君子弗為也?！灰喔缫病ｉ偫镄≈咧埃嗍咕Y而不忘。如或一言可采，此亦芻蕘狂夫之議也?！边@是史家和目錄學(xué)家對(duì)小說所作的具有權(quán)威性的解釋和評(píng)價(jià)。班固認(rèn)為小說是“街談巷語、道聽涂 - 同“途”說者之所造也”，雖然認(rèn)為小說仍然是小知、小道，但從另一角度觸及小說講求虛構(gòu)，植根于生活的特點(diǎn)。

奠基

小說的奠基歷經(jīng)先秦、兩漢、魏晉南北朝八百多年的積累和沉淀，

當(dāng)歷史進(jìn)入唐代小說才正式形成。追溯八百多年的奠基，主要表現(xiàn)在四個(gè)方面：

一是寓言故事。如《孟子》、《莊子》、《韓非子》、《戰(zhàn)國策》，等書中都有不少人物性格鮮明的寓言故事，它們已經(jīng)帶有小說的意味。

二是史傳。如《左傳》、《戰(zhàn)國策》、《史記》、《三國志》，描寫人物性格，敘述故事情節(jié)，或?yàn)樾≌f提供了素材，或?yàn)樾≌f積累了敘事的經(jīng)驗(yàn)。

三是文人筆記。這一點(diǎn)在魏晉南北朝時(shí)期尤為明顯，文人筆記大都記載一些軼事、掌故、素材。

四是民間娛樂消閑。各朝代都有茶館飯店常駐的說話人、說書人，以話本為基礎(chǔ)，每天把故事小小的說一段（小說），以吸引客人每天回來聽書，希望保證生意興隆。

三要素

小說的三要素：生動(dòng)的人物形象、完整的故事情節(jié)和具體環(huán)境描寫。

1.人物形象

人物的核心是思想性格，人物描寫的角度有正面描寫和側(cè)面描寫。正面描寫包括外貌、語言、動(dòng)作、神態(tài)、心理等，側(cè)面描寫通常以他人或事物來反映該人物，又叫側(cè)面烘托。小說塑造人物，可以以某一真人為模特兒，綜合其他人的一些事跡，如魯迅所說：“人物的模特兒，沒有專用過一個(gè)人，往往嘴在浙江，臉在北京，衣服在山西，是一個(gè)拼湊起來的角色?！比魏我徊?jī)?yōu)秀的小說，總有使人難忘的典型人物。人們可以通過這些藝術(shù)典型的鏡子，看到、理解許多人的面目。

2.故事情節(jié)

故事情節(jié)是指作品所描寫的事件發(fā)展，演變的全過程，故事情節(jié)的一般結(jié)構(gòu)：（序幕）－開端－發(fā)展－高潮－結(jié)局－（尾聲）。故事情節(jié)來源于生活，它是現(xiàn)實(shí)生活的提煉，它比現(xiàn)實(shí)生活更集中，更有代表性。現(xiàn)實(shí)生活中的事件和矛盾是有始有終，有起有伏，并有一定發(fā)展過程的，因而小說情節(jié)的展開，也是有段落，有過程的。這個(gè)過程一般分為開端、發(fā)展、高潮、結(jié)局四個(gè)部分。有時(shí)還有序幕和尾聲。在作品中，情節(jié)的安排決定于作者的藝術(shù)構(gòu)思，并不一定按照現(xiàn)實(shí)生活中的事件發(fā)生、發(fā)展的自然順序，有時(shí)可以省略某一部分，有時(shí)也可顛倒或交錯(cuò)。

3.環(huán)境描寫

環(huán)境描寫是指對(duì)人物活動(dòng)的環(huán)境和事情發(fā)生的背景作描寫。一部好的小說總能讓人身臨其境、感同身受，而不像科學(xué)報(bào)告那樣枯燥乏味。作者總是能以優(yōu)美的文筆、生動(dòng)的描寫和不可思議的想象把這個(gè)故事牢牢地刻印在讀者的腦海里。環(huán)境描寫分為自然環(huán)境和社會(huì)環(huán)境。自然環(huán)境描寫是指對(duì)人物活動(dòng)的時(shí)間、地點(diǎn)、季節(jié)、氣候及花草鳥蟲的描寫，作用是渲染故事氣氛、烘托人物形象、推動(dòng)情節(jié)發(fā)展、暗示社會(huì)環(huán)境、深化作品主題；社會(huì)環(huán)境描寫是指對(duì)人物活動(dòng)的具體背景、處所、氛圍以及人際關(guān)系等作描寫，作用是交代人物的生存環(huán)境、交代人物的社會(huì)關(guān)系、交代作品的時(shí)代背景。

經(jīng)典小說舉例

四大名著

被公認(rèn)的古典文學(xué)四大名著：《三國演義》、《水滸傳》、《西游記》、《紅樓夢(mèng)》

中國四大名著

第一個(gè)將通俗小說排名的是金圣嘆，按他的說法他當(dāng)時(shí)計(jì)劃評(píng)點(diǎn)六部才子書，《莊子》、《離騷》、《史記》、《杜詩》、《水滸傳》和《西廂記》。后清康熙年間毛宗崗父子委托金圣嘆之名將修訂的三國名為《第一才子書——三國演義》（他們托金圣嘆之名而不是更早的人也能說明一些問題）。那時(shí)有“明代四大奇書”的說法，它的提出亦當(dāng)是書商們的商業(yè)手段，再后紅樓代替金瓶梅成為“明清四大奇書”，四大奇書至此定型?！八拇竺比Q（四大古典文學(xué)名著）是“四大奇書”的現(xiàn)代說法，時(shí)間自然也不會(huì)早了。因此，“四大名著”（四大奇書）的提法一定是出現(xiàn)在《紅樓夢(mèng)》成書之后。

但又有人考證，“四大奇書”的說法應(yīng)在明末清初就確立了。李漁曾在為醉田堂刊本《三國志演義》作序稱：“馮夢(mèng)龍亦有四大奇書之目，曰三國也，水滸也，西游與金瓶梅也?！笨梢姡镣砻黢T夢(mèng)龍已經(jīng)有四大奇書的提法了，李漁承其說，且以“第一奇書”冠三國而出版，則大概明末清初之際，“四大奇書”的提法已得到相當(dāng)?shù)墓潭ㄇ伊餍虚_來了。 但無論怎樣，“四大奇書”這一提法是“四大名著”的最初提法，這一點(diǎn)應(yīng)該確定，只不過清代《紅樓夢(mèng)》的出現(xiàn)，其被公認(rèn)為是中國古典小說的最高峰，地位取代了《金瓶梅》，才形成了今天四大名著的說法。四大名著不是某個(gè)人定下來的，而是被廣大讀者所公認(rèn)而在歷史上形成的名稱，四大名著對(duì)往后的文學(xué)發(fā)展有了很大的貢獻(xiàn)。