紙老虎，一詞是比喻外強(qiáng)中干的人英文：PaperTiger，由于毛澤東主席多次的使用，已經(jīng)變成了家喻戶曉的俗語(yǔ)了。這樣使用的范圍也就隨之?dāng)U大?？偠灾彩亲约簺](méi)什么大本事，卻裝樣子嚇唬人的，你都可以說(shuō)他是個(gè)紙老虎。

基本概述

關(guān)于“紙老虎”的來(lái)歷有不同說(shuō)法，一般認(rèn)為是毛澤東同志首先使用，如《新詞新語(yǔ)詞典》收“紙老虎”：“指貌似強(qiáng)大，實(shí)則虛弱的反動(dòng)統(tǒng)治者和侵略者。毛澤東在延安與安娜·路易絲·斯特朗談話時(shí)最先使用這一詞。

字面解釋

此詞典在“內(nèi)容提要”中說(shuō)：“《新詞新語(yǔ)詞典》匯集和收錄了1949年至今現(xiàn)代漢語(yǔ)中出現(xiàn)的新詞和新語(yǔ)5300余條，是一部中型的語(yǔ)文詞典，供中等以上文化程度的讀者使用。”由此可見(jiàn)，此詞典是把“紙老虎”當(dāng)作是1949-1989年間產(chǎn)生的新詞來(lái)收錄。韓明安主編的《新語(yǔ)詞大詞典》也收“紙老虎”：“比喻貌似強(qiáng)大、實(shí)際虛弱的人或集團(tuán)。”

例子如：毛澤東說(shuō)，一切反動(dòng)派都是紙老虎，看起來(lái)，反動(dòng)派的樣子是可怕的，但是實(shí)際上沒(méi)有什么了不起的力量。（《解放軍報(bào)》1958年10月21日）（見(jiàn)第622頁(yè)）

此詞典在“前言”中說(shuō)：“選收新語(yǔ)、新詞7900目，凡145萬(wàn)字。我們理解的新語(yǔ)詞，是指新社會(huì)產(chǎn)生的新語(yǔ)和詞。具體地說(shuō)，它包括解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期、建國(guó)初期、‘大躍進(jìn)’時(shí)期。三年困難和四清時(shí)期，‘文化大革命’時(shí)期以及文革后新時(shí)期中產(chǎn)生，我國(guó)人民普遍使用過(guò)，或正在使用的重要短語(yǔ)和詞匯?！痹凇胺怖敝杏终f(shuō)：“收抗戰(zhàn)勝利迄今（1945-1990年）40余年間產(chǎn)生的新語(yǔ)新詞?！庇纱丝梢?jiàn)，此詞典是把“紙老虎”當(dāng)作是1945-1990年間產(chǎn)生的新詞來(lái)收錄。

詞條淵源

紙老虎一詞其實(shí)并不是李鴻章發(fā)明的。因?yàn)樵缭诿鞒耸┠外謱?xiě)的《水滸傳》里，就有了紙老虎的蹤跡了。武大捉奸，西門(mén)慶慌作一團(tuán)，潘金蓮不禁大怒道：“見(jiàn)個(gè)紙虎，也嚇一交！”

領(lǐng)袖語(yǔ)錄

毛澤東同美國(guó)記者安娜·路易斯·斯特朗談話時(shí)提出“一切反動(dòng)派都是紙老虎”的著名論斷。毛澤東說(shuō)，反動(dòng)派總有一天要失敗，我們總有一天要?jiǎng)倮?。這原因不是別的，就在于反動(dòng)派代表反動(dòng)，而我們代表進(jìn)步。

當(dāng)時(shí)，大家圍坐在窯洞前半山坡平臺(tái)上的一個(gè)小石桌旁，談到了第二次世界大戰(zhàn)后世界的格局和中國(guó)的戰(zhàn)局。為粉碎國(guó)民黨的軍事進(jìn)攻，中國(guó)共產(chǎn)黨制定了各項(xiàng)方針政策。在政治上，堅(jiān)持黨的領(lǐng)導(dǎo)，放手發(fā)動(dòng)群眾，團(tuán)結(jié)一切可能團(tuán)結(jié)的力量，建立最廣泛的人民民主統(tǒng)一戰(zhàn)線。在軍事上，實(shí)行集中優(yōu)勢(shì)兵力、各個(gè)殲滅敵人的作戰(zhàn)原則和積極防御的方針，以殲滅敵人有生力量為主要目標(biāo)，而不以保守或奪取城市和地方為主要目標(biāo)。

毛主席在這次談話中發(fā)表了“一切反動(dòng)派都是紙老虎”的著名論斷。當(dāng)時(shí)《解放日?qǐng)?bào)》的總編輯余光生同志是這次談話的英文翻譯。據(jù)當(dāng)時(shí)《解放日?qǐng)?bào)》的編輯黎辛的回憶，此次談話的第二天，余光生便在報(bào)社的全體會(huì)議上傳達(dá)了談話的情況；在這個(gè)會(huì)議上，他向大家介紹了此次談話的一些具體細(xì)節(jié)。

余光生同志說(shuō)毛主席在談話中提到了紙老虎，但英語(yǔ)的習(xí)慣用法中沒(méi)有這個(gè)組合詞，因此他翻譯時(shí)用了英語(yǔ)中類(lèi)似的習(xí)慣用語(yǔ)“稻草人”來(lái)代替。由于毛主席在和余光生同志研習(xí)英文和國(guó)外文化的過(guò)程中，接觸過(guò)“紙（paper）”和“老虎（tiger）”這兩個(gè)單詞，而在這個(gè)翻譯的譯文中沒(méi)有聽(tīng)到，于是他就像余光生同志詢問(wèn)。當(dāng)他了解后說(shuō)：“不行，我的意思是紙糊的老虎，是paper-tiger?！?/p>

就這樣，Paper-Tiger這個(gè)組合詞，隨著毛主席的著名論斷，在世界廣泛流傳了。

運(yùn)用技巧

“紙老虎”（與之近似的還有“紙頭老虎”、“紙糊老虎”、“紙虎”等說(shuō)法）的本意無(wú)非是指紙?jiān)睦匣ⅲ驗(yàn)榧堅(jiān)睦匣⒅荒車(chē)樆Ｈ硕粫?huì)吃人，并且容易被戳破，所以人們經(jīng)常用“紙老虎”來(lái)比喻那些看起來(lái)強(qiáng)大而實(shí)際上虛弱無(wú)力的人或集團(tuán)。

晚清重臣李鴻章在給吳永的一封信中說(shuō)：“我辦了一輩子的事，練兵也，海軍也，都是紙糊的老虎。何嘗能實(shí)在放手辦理﹖不過(guò)勉強(qiáng)涂飾，虛有其表，不揭破猶可敷衍一時(shí)。如一間破屋，由裱糊匠東補(bǔ)西貼，居然成一凈室，雖明知為紙片糊裱，然究竟決不定里面是何等材料，即有小小風(fēng)雨，打成幾個(gè)窟窿，隨時(shí)補(bǔ)葺，亦可支吾對(duì)付。乃必欲爽手扯破，又未預(yù)備何種修葺材料，何種改造方式，自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何術(shù)能負(fù)其責(zé)？”李鴻章把自己創(chuàng)辦的淮軍、海軍視為“紙糊的老虎”，把自己視為“裱糊匠”，可以看出，他對(duì)晚清政局的認(rèn)識(shí)既清醒又無(wú)奈。

有趣的是，晚清的另一個(gè)重要人物慈禧太后也使用過(guò)“紙老虎”這個(gè)比喻。不過(guò)，李鴻章用“紙老虎”來(lái)比喻軍隊(duì)，而慈禧太后則用“紙老虎”來(lái)比喻皇權(quán)。1900年，八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)北京，帝后西逃，途中慈禧太后針對(duì)義和團(tuán)說(shuō)了一番實(shí)在話：“我若不是多方委曲，一面稍稍的遷就他們（義和團(tuán)），穩(wěn)住了眾心，一方又大段的制住他們，使他們對(duì)著我還有幾分瞻顧；那時(shí)紙老虎穿破了，更不知道鬧出什么大亂子，連皇帝都擔(dān)著很大的危險(xiǎn)?！贝褥笠婚_(kāi)始利用義和團(tuán)，后來(lái)見(jiàn)他們“不中用、靠不住”，“瞧著不像個(gè)事”，決定采用兩面的手法，一手拉，一手壓，算是維持住了滿清皇權(quán)這只“紙老虎”。

慈禧太后和李鴻章這兩個(gè)晚清重要人物，一個(gè)是實(shí)際上的最高統(tǒng)治者，一個(gè)是手握重兵的實(shí)權(quán)人物。實(shí)際上的最高統(tǒng)治者說(shuō)：皇權(quán)是只“紙老虎”；手握重兵的實(shí)權(quán)人物則說(shuō)：軍隊(duì)是只“紙老虎”。兩相對(duì)比，煞是有趣。

上述兩段話都出自吳永口述、劉治襄記錄的《庚子西狩叢談》。該書(shū)在1928年由廣華印刷局鉛印出版。我不知道胡適是否讀過(guò)該書(shū)，但他日記中的一段話和慈禧太后、李鴻章的說(shuō)法頗為一致。在1930年8月23日的日記中，胡適評(píng)論了當(dāng)時(shí)的“中原大戰(zhàn)”（即蔣介石、桂系、馮玉祥、閻錫山四系軍閥的大混戰(zhàn)），說(shuō)戰(zhàn)事的起因，是“蔣介石逼成（民國(guó)）十八年（1929年）春的戰(zhàn)事，遂重開(kāi)內(nèi)戰(zhàn)之局，那表面的統(tǒng)一都破壞了?！?/p>

接著胡適說(shuō)道：“要知政府之為物，本是一種紙老虎，經(jīng)不起戳穿，全靠政治家之能運(yùn)用耳。紙老虎不戳穿，故雍正帝一紙?jiān)t書(shū)可使年羹堯來(lái)京受戮。紙老虎一戳穿了，故蔡鍔、陳宦一舉兵而袁世凱震恐而死。十七年至十八年（1928年－1929年）的統(tǒng)一局面是個(gè)紙老虎，留得住才可以弄假成真，留不住則兵戎四起了?！痹谶@里，胡適指出，政府（以及一個(gè)國(guó)家統(tǒng)一的局面）無(wú)非是紙老虎，需要政治家的小心保護(hù)和靈活運(yùn)用，這樣才能避免被戳穿。胡適的這種思想很獨(dú)特，也很有深度，他隱隱約約地看到了政府合法性的脆弱和維系政府合法性的重要。

例舉

毛澤東闡述

（1）毛澤東說(shuō)，一切反動(dòng)派都是紙老虎，看起來(lái)，反動(dòng)派的樣子是可怕的，但是實(shí)際上沒(méi)有什么了不起的力量。（《解放軍報(bào)》1958年10月21日）（見(jiàn)第622頁(yè)）

此詞典在“前言”中說(shuō)：“選收新語(yǔ)、新詞7900目，凡145萬(wàn)字。我們理解的新語(yǔ)詞，是指新社會(huì)產(chǎn)生的新語(yǔ)和新詞。具體地說(shuō)，它包括解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期、建國(guó)初期、‘大躍進(jìn)’時(shí)期。三年困難和四清時(shí)期，‘文化大革命’時(shí)期以及文革后新時(shí)期中產(chǎn)生，我國(guó)人民普遍使用過(guò)，或正在使用的重要短語(yǔ)和詞匯。”在“凡例”中又說(shuō)：“收抗戰(zhàn)勝利迄今（1945-1990年）40余年間產(chǎn)生的新語(yǔ)新詞?！庇纱丝梢?jiàn)，此詞典是把“紙老虎”當(dāng)作是1945-1990年間產(chǎn)生的新詞來(lái)收錄。

（2）童自大接著說(shuō)道：“……至今我的老爺是個(gè)紙老虎，原是個(gè)假的，只好嚇小孩子同鄉(xiāng)下人，……”（第十五回）

“紙老虎”的意思是：“比喻外表強(qiáng)大兇狠而實(shí)際空虛無(wú)力的人或集團(tuán)?！保ㄕZ(yǔ)見(jiàn)《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》）再看上面的例子，“紙老虎”確實(shí)就是“比喻外表強(qiáng)大兇狠而實(shí)際空虛無(wú)力的人”，同現(xiàn)在意義的“紙老虎”是一樣的意思。

白話文

（3）薛孝哥又念道：“‘一位假老虎，一位紙老虎，一位死老虎，一位小老虎。’猜四書(shū)四句四處。我先請(qǐng)問(wèn)頭一句可是‘望之儼然？’”（第三十五回）

“敘”中有這樣的話：“嘉慶甲戌之秋七月既望，嬛山樵識(shí)于夢(mèng)花軒?！薄凹螒c甲戌”是公元1814年，也比1828年早14年。

明清白話小說(shuō)的語(yǔ)言在漢語(yǔ)史的發(fā)展中，確實(shí)有其十分重要的地位，不僅語(yǔ)法如此，詞匯更是如此。在“紙老虎”前，《水滸傳》中就已經(jīng)有“紙虎”的說(shuō)法。

比喻義

（4）遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)那假虎丘，一只斑斕猛虎張牙舞爪，似有吃人的意思。走至近身，那里曉得老虎弗吃人，形象怕殺人，身體也不動(dòng)一動(dòng)，只道在那里打瞌銃。這是千年難得，卻原來(lái)是一只紙頭老虎。（《常言道》第六回）

（5）走至近身，哪里曉得老虎弗吃人，形像怕殺人，身也不動(dòng)一動(dòng)，只道在那里打嗑睡，這是千年難得，卻原來(lái)是一只紙糊老虎。（《富翁醒世錄》第六回）

（6）“原來(lái)是一只紙糊的老虎，經(jīng)不起一戳就破了?！保ā稄埼南榇恬R案》第三十一回）

不過(guò)以上例子的“紙虎”等大多用的是本義，并不是比喻用法。但比喻用法是以這些本義用法為基礎(chǔ)的。重要的是，例（2）的“紙老虎”用的也是比喻用法。

小說(shuō)

（7）太太道：“……要論才具資格，省里人多著哩，難道沒(méi)一個(gè)及得上你的么？”伍瓊芳聽(tīng)見(jiàn)把他紙老虎戳破，心上大不高興。（《糊涂世界》第二回）

《黑籍冤魂》是清代白話長(zhǎng)篇社會(huì)譴責(zé)小說(shuō)，全稱(chēng)《醒世小說(shuō)黑籍冤魂》，三編二十四回，題“長(zhǎng)洲彭養(yǎng)鷗著”，但其生平不詳。成書(shū)于清光緒三十四年（1908）。（見(jiàn)《五百種明清小說(shuō)博覽》8下冊(cè)第1627頁(yè)介紹）。《糊涂世界》成書(shū)年代不詳。以上兩例的“紙糊老虎”和“紙老虎”倒是比喻用法。