東沙島（Pratas Island）是中國東沙群島中唯一的島嶼，北緯20°42′，東經(jīng)116°43′，東西長(zhǎng)約2800米，南北寬約700米，面積1.08平方千米。東沙島發(fā)育在東沙環(huán)礁的西部礁盤上，因島嶼形狀如牙，俗名月牙島；因位居珠江口“南澳”之外，所以在中國古航海圖中稱為“南澳氣”，又名大東沙。其地處東亞至印度洋和亞、非、大洋洲國際航線要沖，廣州、香港至馬尼拉或高雄的航線由附近海域通過，具有重大航運(yùn)意義。東沙島在歷史上早就納入中國版圖，自明代開始開發(fā)經(jīng)營，是南海諸島開發(fā)歷史中最早的一個(gè)，該島現(xiàn)由中國臺(tái)灣軍隊(duì)駐守。

東沙島 - 由軍隊(duì)駐守在東沙群島中的島嶼

簡(jiǎn)介

東沙島地理位置十分重要，是臺(tái)灣海峽南疆的門戶，位居南海要沖。位于粵江口、海南島、呂宋島及高雄的中央位置，是巴士海峽進(jìn)出南海船艦的必經(jīng)之途，扼控巴士海峽的咽喉。該島長(zhǎng)二千八百公尺、寬八百六十八公尺的島嶼，形如馬蹄，島上沒有山坵，也沒有泥土，雖是珊瑚碎沙積累而成的低伏海島，但卻宛如遠(yuǎn)離塵囂的人間凈土。歷史記載，東沙島昔稱“月牙島”，先秦時(shí)代就已納入中國版圖，曾兩度被日本侵據(jù)，目前由臺(tái)灣當(dāng)局控制。

歷史

東沙島在歷史上早就納入中國版圖，自明代開始開發(fā)經(jīng)營，是南海諸島開發(fā)歷史中最早的一個(gè)。清朝末年曾被日本商人西澤吉次率領(lǐng)民眾占領(lǐng)，擅自改名為西澤島，其后又經(jīng)二次大戰(zhàn)期間日本的軍管。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，由中華民國政府派遣海軍軍艦于民國35年9月12日（1946）光復(fù)收回，重新豎立國碑，隸屬于高雄市政府管轄，并有國軍駐守，歷經(jīng)五十余年之艱苦建設(shè)及整備，已經(jīng)成為中國捍衛(wèi)南疆最重要的堡壘。

正上世紀(jì)末以來,圍繞南海的主權(quán)爭(zhēng)奪越演越烈,中國固有的大量領(lǐng)海、島礁等被非法侵占。而導(dǎo)致這一惡果的原因之一,便是日本軍國主義當(dāng)年對(duì)中國南海資源及島礁的大肆掠奪和非法侵占。不請(qǐng)自來南海諸島歷來是中國的領(lǐng)土,華夏先民縱橫四海,揚(yáng)帆于南海諸島之間已有上千年的歷史。然而,自日本明治維新以后,日本人就開始對(duì)南海諸島豐富的海洋資源。

由來

1901年（日本明治34年夏，基隆日商西澤吉次在海上遇臺(tái)風(fēng)漂至月牙島，發(fā)現(xiàn)島上復(fù)蓋厚實(shí)的鳥糞層。西澤在逃返臺(tái)灣的同時(shí)也攜回鳥糞樣品化驗(yàn)，證明是質(zhì)優(yōu)磷肥，也是上等的農(nóng)用肥料。西澤氏遂首度竊占東沙島，并率臺(tái)灣籍勞工百余人由高雄乘輪赴月牙島大肆開挖鳥糞，不但在島上毀中國先民之房舍、棧橋，更搗毀漁民奉祠的天后廟，還在島上插桿升上太陽旗，擅自將之更名為西澤島，東沙群島所在的珊瑚環(huán)礁也改名為西澤礁。

直到清宣統(tǒng)元年 - 1909年，清朝始派南洋水師軍艦巡弋，付款贖回月牙島，才將東洋人趕走，東沙島始二度易手重歸中國。過不了幾年后，東洋人又卷土重來。1917年（日本大正6年，日本高雄海產(chǎn)商會(huì)會(huì)長(zhǎng)石丸莊助又雇臺(tái)勞百余人乘漁輪登島，盜采鳥糞及海人草，東沙三度易手，直到中國海軍于1925年進(jìn)駐將其驅(qū)離，日本人對(duì)東沙島的非法霸占才告平息。

經(jīng)歷

另一方面，從晚清 - 公元1907年起，南沙首度易手，大批日商漁民即擁入南沙，掠奪資源。由于南沙群島距離遙遠(yuǎn)，中國政府始終無力照護(hù)南疆，亦從未派艦驅(qū)離據(jù)島的日本人。

另一方面，盤踞中南半島的法國殖民軍自1927年起即派軍入侵南沙群島。1933年4月10日，法軍占領(lǐng)太平島，趕走島上日商與臺(tái)灣勞工，致太平島二度易手。同一時(shí)期，日本海軍派遣測(cè)量艦駐泊南沙，探測(cè)航道及水文資料并收集法軍活動(dòng)之情報(bào)。

氣候

地勢(shì)東北部稍高，西南部稍低，中部低洼，平均高度約6米。年均溫25.1℃，最冷月均溫20.6℃，年降水量1459毫米。

地理

東沙島是中國東沙群島中唯一的島嶼。居?xùn)|沙環(huán)礁的西側(cè)礁盤上，其東北方距離高雄約240浬，西北方距香港約170浬，北距汕頭140浬、西南距海南省榆林港360浬，東南距菲律賓的馬尼拉約420浬，南距南沙太平島640浬。

東沙島為自西北向東南向的碟形沙島，北緯20°42′，東經(jīng)116°43′。發(fā)育在東沙環(huán)礁的西部礁盤上，呈新月形，俗名月牙島。東西長(zhǎng)約2800米，南北寬約700米。面積1.08平方千米。是南海諸島中面積第二的島嶼，僅次于西沙永興島。

地勢(shì)特征

地勢(shì)東北部稍高，西南部稍低，中部低洼，平均高度約6米。它平均高出海面約6米，東北面稍高，達(dá)12米，西南面次高，約8米。整個(gè)島嶼呈四周高中間低形態(tài)。中部低地積水呈湖，約占全島三分之一面積。湖水不深，湖深1-1.5米，湖底為淤泥及有機(jī)碎屑所復(fù)蓋。湖口向西開口。

地質(zhì)資源

在地質(zhì)上，該島是建立在礁盤的基礎(chǔ)上，由珊瑚及貝殼碎屑經(jīng)風(fēng)化所形成的白沙所堆積復(fù)蓋而成，因此并無土壤。

東沙島的珊瑚礁與海洋魚類資源甚是豐富；熱帶性魚類已知的有375種之多，可說是“魚類之天堂”。而東沙島臨近海域自古以來也一直是一個(gè)良好漁場(chǎng)。其附近的海洋固著性植物有記錄者為109種海藻、五種海草，顯示該島海洋植物相亦是十分豐富。

地質(zhì)

在地質(zhì)上，該島是建立在礁盤的基礎(chǔ)上，由珊瑚及貝殼碎屑經(jīng)風(fēng)化所形成的白沙所堆積復(fù)蓋而成，因此并無土壤。

東沙島上的地下水來自下雨時(shí)儲(chǔ)積沙層中的淡水，由于海水的滲入，沙層中淡水被咸化，不能飲用。

潟湖是東沙島上非常重要的特殊地形，位置是在島的西部區(qū)域。在退潮時(shí)深不及一公尺，出口處之寬度僅20公尺左右。湖底多為淤泥及有機(jī)殘屑所復(fù)蓋，但水急之處仍為砂礫石所組成之底質(zhì)。由于對(duì)外洋之開口不大，導(dǎo)致水量之交流很小，造成湖底的有機(jī)碎屑長(zhǎng)期累積。

整體而言，類似于沿岸之沼澤生態(tài)系統(tǒng)，與一般珊瑚島上之那種水質(zhì)清澈、珊瑚繁生的潟湖生態(tài)系統(tǒng)有所不同。

因底部有機(jī)碎屑豐富，當(dāng)湖水往外流到附近的海域后，便形成攝食誘因，吸引鯊魚這類依嗅覺獵食的生物循水流來到潟湖附近，同時(shí)加上龍占及笛鯛等掠食性魚類，造成在潟湖中生存的小型生物本身必需具備一定的生存條件，如硬殼，因此蟹類便可在此一環(huán)境中成為優(yōu)勢(shì)種類。

在缺乏多樣化的生活棲地及庇護(hù)空間下，即使有豐富的有機(jī)質(zhì)做為營養(yǎng)來源，小型生物在掠食性魚類強(qiáng)大捕食壓力下仍難以生存，而捕食壓力同時(shí)也對(duì)東沙島周圍的生態(tài)造成了影響。