虎鯨（學(xué)名：Orcinus orca）是一種大型齒鯨，身長(zhǎng)為8～10米，是海豚科（Delphinidae）中體型最大的物種，體重9噸左右，頭部略圓，具有不明顯的喙；背鰭高而直立，彎曲長(zhǎng)達(dá)1米；身體黑、白兩色；兩翼骨遠(yuǎn)隔開；顳窩大；下頜骨相對(duì)較短；在上、下頜每齒列有10～12枚圓錐形的齒；嘴巴細(xì)長(zhǎng)，牙齒鋒利，性情兇猛，食肉動(dòng)物，善于進(jìn)攻獵物，是企鵝、海豹等動(dòng)物的天敵。分布延伸到許多封閉或半封閉的海域，如地中海，鄂霍次克海，加利福尼亞灣，墨西哥灣，紅海和波斯灣。有群居性，能發(fā)出不同的聲音，代表不同含義。偶爾會(huì)集體擱淺，群體有時(shí)會(huì)被困在潮池或海灣中?；ⅥL是一種高度社會(huì)化的動(dòng)物，有一些群體組成的家族是動(dòng)物界中最穩(wěn)定的家族。

簡(jiǎn)介

虎鯨是一種大型齒鯨，身長(zhǎng)為8～10米，體重9噸左右，背呈黑色，腹為灰白色，有一個(gè)尖尖的背鰭，背鰭彎曲長(zhǎng)達(dá)1米，嘴巴細(xì)長(zhǎng)，牙齒鋒利，性情兇猛，食肉動(dòng)物，善于進(jìn)攻獵物，是企鵝、海豹等動(dòng)物的天敵。有時(shí)它們還襲擊其它鯨類，甚至是大白鯊，可稱得上是海上霸王。

虎鯨之所以成為海中霸王，是由于它具有相應(yīng)的條件：一是長(zhǎng)有銳利的牙齒，而且牙齒朝內(nèi)后方向彎曲，上下頜牙齒互相交錯(cuò)搭配，不僅使獵物難以逃脫，而且還能撕裂、切割獵物；二是具有快速、準(zhǔn)確地追捕獵物的本領(lǐng)?；ⅥL的高大背鰭，能起“舵”的作用，保證追捕時(shí)的身體平衡；三是它貪食無(wú)厭，專營(yíng)掠奪性肉食生活，海洋中的其它動(dòng)物幾乎都可成為它的食物，而且非常狡猾，有時(shí)裝死去誘捕獵物；四是虎鯨是群棲動(dòng)物，常以3～4頭小群活動(dòng)，多時(shí)則達(dá)到30～40頭，集體圍獵當(dāng)然威力大增。

基本數(shù)據(jù)

雄性成熟一般14～15歲左右，這個(gè)時(shí)間段應(yīng)該為5.5～6.1米之間，雌性在8～12歲性成熟時(shí)為4.6～4.9米；20～25歲是完全成熟就是長(zhǎng)到最大的時(shí)候，比較可靠和常用作參考的成年雄性尺寸一般在19英尺到27英尺 - 6.7～8.2m之間，經(jīng)常在8000磅到12000磅 - 3628～5442公斤。最大記錄在32英尺 - 9.75米和21000磅 - 9524kg。成年母虎鯨一般在16英尺到24英尺 - 5.2～7.3米，體重在3000磅到8000磅左右 - 1361～3628公斤。最大記載記錄是28英尺 - 8.53米重15000磅 - 6803公斤。

壽命：雄—50～65年；雌—80～100年。

虎鯨能發(fā)出62種不同的聲音，而且不同聲音具有不同的含義。生活在不同海區(qū)里的虎鯨，甚至不同的虎鯨群，它們使用的語(yǔ)言音調(diào)有程度不同的差異，類似人類的方言，所以研究人員稱它為“虎鯨方言”。有時(shí)候，某一海區(qū)出現(xiàn)大量魚群，虎鯨群從四面八方趕來(lái)覓食。但它們的叫聲卻互不相同。研究人員推測(cè)，虎鯨之間可以通過(guò)“語(yǔ)言”交談，至于它們是怎樣聽懂對(duì)方的“方言”的，是否也像人類一樣配有翻譯，至今還是個(gè)不解之謎。

外形特征

虎鯨是海豚科中體型最大的一種。身體大小、鰭肢大小和背鰭高度有明顯的性二型。雌性最大體長(zhǎng)達(dá)7.70m，雄性體長(zhǎng)達(dá)9m。1頭體長(zhǎng)6.70m的雌性重3.8t，而1頭體長(zhǎng)6.75m的雄性重5.5t。雄性成體的背鰭直立，高可達(dá)1.0～1.8m，雌性的背鰭明顯地鐮刀形，高不及0.7m。頭部略帶圓，具有不明顯的喙。橢圓形的鰭肢位于體全長(zhǎng)的前1／4處。雄性的鰭肢長(zhǎng)可達(dá)體全長(zhǎng)的20％，雌性的達(dá)11％～13％。尾葉寬可超過(guò)體全長(zhǎng)的1／5。體背面黑色，在背鰭后方有1個(gè)淺灰色的鞍斑。下頜及從下頜前端到尿殖區(qū)的體腹面白色。有1個(gè)白色的葉狀斑從尿殖區(qū)向上伸到背鰭后的體側(cè)。尾葉的腹面白色或淺灰色，可能具黑色邊緣。在每側(cè)眼的后上方各有1個(gè)白色橢圓形斑。鞍斑在年幼時(shí)不明顯，性成熟后更顯著。成體頭骨的髁基長(zhǎng)可達(dá)1000mm。在眶前凹前方過(guò)兩前頜骨的寬小于吻突寬。兩翼骨遠(yuǎn)隔開。顳窩大。下頜骨相對(duì)較短。在上、下頜每側(cè)都有10～12枚齒，其橫切面呈橢圓形，齒尖向內(nèi)和向后。在一些較老的個(gè)體，齒常被磨蝕或潰爛損壞。

分布

虎鯨廣泛分布于全世界的海域，例如日本北海（southern Japan，冰島（Iceland）。對(duì)于水溫、深度等因素似乎沒(méi)有明顯的限制。它們?cè)诟呔暥鹊貐^(qū)有相當(dāng)高的棲息密度，特別是在獵物充足的海域。它們的移動(dòng)情形普遍與追蹤獵物或增加捕食率有關(guān)，時(shí)間通常在魚類產(chǎn)卵季與海豹的生產(chǎn)期。到了夏天，大西洋中大多數(shù)的虎鯨都棲息于浮冰邊緣或有浮冰的水道，以須鯨、企鵝、海豹等為食。它們會(huì)遷徙至何處、會(huì)移動(dòng)多遠(yuǎn)，目前仍未有定論。部分虎鯨會(huì)終年停留于南極海域，而在北極的虎鯨則很少接近浮冰。據(jù)華盛頓州與英屬哥倫比亞的虎鯨研究者指出，當(dāng)?shù)赜卸ň有停╮esident）與過(guò)境型（transient）兩種型態(tài)的虎鯨群，當(dāng)?shù)亟K年皆可發(fā)現(xiàn)此二種群體。部分個(gè)體有非常大的活動(dòng)范圍，由各地的照片辨識(shí)結(jié)果發(fā)現(xiàn)，有些虎鯨的活動(dòng)范圍自阿拉斯加（Alsaka）一直到南方的加州（Southern California ）。

2012年4月，科學(xué)家在俄羅斯勘察加半島附近水域看到一條6英尺 - 1.83米長(zhǎng)的純白色鰭露出水面時(shí)，他們就知道那是獨(dú)一無(wú)二的動(dòng)物正在水下捕獵。這是一頭他們首次在野外發(fā)現(xiàn)的發(fā)育成熟的白化雄虎鯨。

習(xí)性

游水

虎鯨時(shí)常會(huì)有躍身?yè)衾?、浮窺等行為，或是以尾鰭或胸鰭拍擊水面?；ⅥL的泳速最快可達(dá)時(shí)速55.5公里，可閉氣17分鐘左右。當(dāng)周遭空氣涼爽時(shí)，通?？煽匆娝鼈兊桶蕵渲畹膰姎?。它們對(duì)船只的反應(yīng)多樣，冷漠忽視或是充滿好奇心都有可能。偶爾會(huì)集體擱淺，群體有時(shí)會(huì)被困在潮池或海灣中。在北極與南極海域，因?yàn)轱L(fēng)吹而快速產(chǎn)生的浮冰對(duì)虎鯨而言是一大麻煩，有時(shí)會(huì)因此迫使它們停留于水面開闊的小水域里相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。

聲音

如果說(shuō)座頭鯨是鯨類中的“歌唱家”，白鯨是海中“金絲雀”，那么虎鯨就是鯨類中的“語(yǔ)言大師”了，它能發(fā)出62種不同的聲音，而且這些聲音有著不同的含義。例如在捕食魚類時(shí)，會(huì)發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的“咋嚏”聲，如同用力拉扯生銹鐵門窗鉸鏈發(fā)出的聲音一樣，魚類在受到這種聲音的恐嚇后，行動(dòng)就變得失常了?；ⅥL不僅能夠發(fā)射超聲波，通過(guò)回聲去尋找魚群，還能夠通過(guò)超聲波判斷魚群的大小和游泳的方向。這種能力，對(duì)生活在海洋里的食肉動(dòng)物來(lái)說(shuō)是十分重要的，海水下面十分黑暗，很難在這種環(huán)境里看清遠(yuǎn)處的捕食目標(biāo)。

集群

虎鯨喜歡群居的生活，有2～3只的小群，也有40～50只的大群，每天總有2-3個(gè)小時(shí)靜靜地呆在水的表層，因?yàn)榉尾砍錆M了足夠的空氣，所以能夠安然地漂浮在海面上，露出巨大的背鰭。群體成員間的胸鰭經(jīng)常保持接觸，顯得親熱和團(tuán)結(jié)。如果群體中有成員受傷，或者發(fā)生意外失去了知覺(jué)，其它成員就會(huì)前來(lái)幫助，用身體或頭部連頂帶托，使其能夠繼續(xù)漂浮在海面上，就是在睡覺(jué)時(shí)也扎成一堆，這是為了互相照應(yīng)，并保持一定程度的清醒。它們?cè)谝黄鹇眯校檬?，以種群為社會(huì)組織，在廣大的家庭中休息，互相依靠著生存長(zhǎng)大。

社會(huì)祖系

位于華盛頓州與英屬哥倫比亞的定居型虎鯨，其基本社群?jiǎn)挝粸樾⌒湍赶等后w，一般由2至9頭血緣關(guān)系相近的虎鯨所組成，此母系群體會(huì)長(zhǎng)期維持穩(wěn)固，所有成員似乎會(huì)共同分擔(dān)養(yǎng)育工作。幾個(gè)這樣的群體會(huì)共同組成一個(gè)“小群”（pod，通常用以描述一群彼此間有社交行為聯(lián)系的鯨目動(dòng)物），典型的小群通常包含成年、未成年的雌雄虎鯨與仔鯨，多半由最年長(zhǎng)的雌鯨居于領(lǐng)導(dǎo)地位，而待在小群里的雄鯨通常是該雌鯨的后代。甚至有的雄性虎鯨長(zhǎng)到9米還在小群中生活。

虎鯨的社會(huì)形態(tài)是母系，交配對(duì)象的選擇比較復(fù)雜，不是由雄性的力量決定一切：例如鯨群的族長(zhǎng)有時(shí)能活到80歲，在晚年也有交配的例子，她們選擇交配的對(duì)象一般是鯨群內(nèi)部年長(zhǎng)的雄性。雌鯨選擇對(duì)象的標(biāo)準(zhǔn)科學(xué)家并不清楚，很少觀察到交配的現(xiàn)場(chǎng)，只知有母親，不知父親在哪。

鯨群內(nèi)沒(méi)有父子關(guān)系和父女關(guān)系，雄性的責(zé)任是出去尋找食物，然后引導(dǎo)鯨群集體獵殺，分工明確，沒(méi)有地位的高低；而母女、母子關(guān)系則非常穩(wěn)定，是一輩子的關(guān)系，一般不會(huì)離群。出現(xiàn)孤鯨的原因一般是受傷或迷路。當(dāng)族群過(guò)大時(shí)，會(huì)“分家”，產(chǎn)生一個(gè)新的族群。

捕獵

有時(shí)虎鯨會(huì)采團(tuán)體的方式打獵，它們利用從隆額（海豚科用來(lái)制造回音定位的部位，會(huì)將聲音集中成一束）發(fā)出的超音波互相溝通和聯(lián)系，并策畫戰(zhàn)術(shù)。它們也會(huì)合力將魚群集中成一個(gè)大球，然后輪流鉆入取食。獵捕海狗時(shí)，虎鯨會(huì)在滿潮前觀察直達(dá)海灘的裂縫溝渠，當(dāng)滿潮時(shí)溝渠會(huì)灌滿水，并在沙灘上形成一片淺水域，此時(shí)虎鯨會(huì)沿著溝渠沖上海灘，并故意讓自己擱淺，以趁機(jī)捕食海狗或海獅，有時(shí)一只虎鯨會(huì)露出大背鰭吸引海狗群的注意，這時(shí)另一只虎鯨就會(huì)悄悄的靠近捕殺海狗，當(dāng)獵物脫逃時(shí)，另一只虎鯨就會(huì)沖上去接替捕食。類似地，虎鯨有時(shí)會(huì)將腹部朝上，一動(dòng)不動(dòng)地漂浮在海面上，很像一具死尸，而當(dāng)烏賊、海鳥、海獸等接近它的時(shí)候，就突然翻過(guò)身來(lái)，張開大嘴把它們吃掉，有時(shí)也會(huì)用尾巴將獵物擊昏，如海獅等，再進(jìn)行捕食。

虎鯨的食物包括魚類、其他鯨類、鰭足類、海獺類、鳥類、爬行類和頭足類。在南極采集的虎鯨的362個(gè)胃中，217個(gè)含有魚類，75個(gè)含有小須鯨的殘余，35個(gè)含有鰭足類，35個(gè)含有頭足類。

虎鯨的大腦非常發(fā)達(dá)同時(shí)身體擁有強(qiáng)大力量，憑借這些優(yōu)勢(shì)，這些高智商動(dòng)物能夠追趕和捕殺海洋中的很多頂級(jí)捕食者。一些虎鯨家族成員的菜單上至少列出了9種鯊魚美味，其中就包括令很多動(dòng)物聞風(fēng)喪膽的大白鯊和灰鯖鯊。

將鯊魚劈暈之后，虎鯨會(huì)抓住鯊魚并將其翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。這顯然是一項(xiàng)令人不敢相信的策略，說(shuō)明虎鯨非常了解自己的對(duì)手。在被迅速翻轉(zhuǎn)倒置之后，鯊魚進(jìn)入癱瘓狀態(tài)，也就是所謂的“肌肉緊張性停滯”，從此任由虎鯨宰割。

繁殖

虎鯨全年都可以交配，雌獸每3～5年生育一次，懷孕期為1年，每胎產(chǎn)1仔，哺乳期也需要1年左右，壽命約為20～50歲。在出生后的1～2年內(nèi)，幼仔在饑餓或者呼喚雌獸時(shí)，只能發(fā)出粗厲的聲音。以后隨著年齡的增長(zhǎng)逐漸模仿成體的聲音，改進(jìn)和豐富自己的叫聲，但由于虎鯨的語(yǔ)言復(fù)雜而多變，幼仔要完全掌握成體的“語(yǔ)言”，至少需要花上5年多的時(shí)間。

虎鯨繁殖并非“一夫一妻”制。一頭年富力壯的雄虎鯨和好幾頭雌虎鯨組成一個(gè)生殖群，而這個(gè)生殖群的大小取決于雄性與同性搏斗爭(zhēng)偶的能力大小，強(qiáng)者占有雌性多些，弱者少些，多則30～40頭雌虎鯨，少則3～5頭?；ⅥL無(wú)固定的生殖季節(jié)，終年均可進(jìn)行交尾，受孕的雌虎鯨懷孕約經(jīng)一年，一胎只生一只，很少有孿生的。剛出生的小虎鯨有2.4米左右，跟隨“母親”身旁吃奶，一年后可獨(dú)立生活覓食。長(zhǎng)到6米多長(zhǎng)，已到性成熟時(shí)，“父親”將雄虎鯨趕出生殖群，讓它去過(guò)單身生活。等它們身強(qiáng)力壯時(shí)，與其它虎鯨的“男子漢”爭(zhēng)斗、搶偶，另行組織生殖群。

虎鯨為多配性的。在西北太平洋，多數(shù)在5～7月間進(jìn)行交配。在東北太平洋，它們大多在10月至次年3月間產(chǎn)仔。雄性性成熟體長(zhǎng)5.2～6.2米，雌性性成熟體長(zhǎng)4.6～5.4米。雌性在11～16年間生產(chǎn)第一個(gè)可存活的仔鯨，在北太平洋記錄的最小的新生仔鯨長(zhǎng)2.28米。產(chǎn)仔間隔約5年。雌性約在40齡時(shí)停止產(chǎn)仔，其后生殖期平均約10年，可延長(zhǎng)到30年以上。平均壽命估計(jì)達(dá)80～90年。雄性約在15齡達(dá)性成熟，平均壽命約29年，最大壽命約50～60年。

種群現(xiàn)狀

歷史上，虎鯨在日本、挪威、和前蘇聯(lián)曾是直接捕獵的對(duì)象。已沒(méi)有直接捕獵虎鯨的漁業(yè)。20世紀(jì)60年代水族館中虎鯨表演的興起，促使活捕虎鯨的漁業(yè)迅速發(fā)展。隨著虎鯨飼養(yǎng)下繁殖技術(shù)的發(fā)展，活捕的需求已經(jīng)下降。海上石油泄漏和其他有毒物質(zhì)的污染對(duì)虎鯨的健康構(gòu)成了一些威脅，海上交通對(duì)虎鯨獵物的干擾則是一個(gè)潛在的影響。在南極估計(jì)有70000頭虎鯨，對(duì)其他海域的虎鯨只有一些零星的數(shù)量調(diào)查。

虎鯨并沒(méi)有滅絕之虞，但人為獵捕可能已造成部分地區(qū)族群的減少。位于華盛頓州與英屬哥倫比亞的虎鯨，無(wú)論是定居型或過(guò)境型皆僅余數(shù)百頭，同時(shí)深受污染、重型船只行駛，以及獵物減少等生存威脅。密集的賞鯨活動(dòng)可能會(huì)干擾虎鯨的生活，而那些為了保護(hù)鮭魚養(yǎng)殖場(chǎng)免受鰭腳類入只行駛，以及獵物減少等生存威脅。密集的賞鯨活動(dòng)可能會(huì)侵的人們可能會(huì)將虎鯨驅(qū)逐出它們?cè)酒玫臈?。估?jì)在太平洋東部熱帶海域約有8500頭虎鯨，在阿拉斯加水域至少有850頭，日本外?？赡苓_(dá)2000頭以上，而夏季在南極水域約有8000頭虎鯨分布，分布范圍內(nèi)的其他地區(qū)可能在數(shù)百至千余頭之間。當(dāng)前在日本、印尼、格陵蘭、與西印度群島的捕鯨者仍持續(xù)捕捉虎鯨，雖然捕殺量少，但對(duì)當(dāng)?shù)刈迦簠s可能會(huì)有相當(dāng)大的影響。

保護(hù)級(jí)別

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver?3.1——數(shù)據(jù)缺乏（DD）。

飼養(yǎng)馴化

虎鯨在水族館里可以飼養(yǎng)馴化，既聰明又聽話，還能學(xué)會(huì)許多技藝，表演各種節(jié)目，最激動(dòng)人心的節(jié)目有“迎客”：隨著鈴聲將巨大的頭部露出水面，向觀眾徐徐游去，以示“歡迎”，或者任憑飼養(yǎng)員騎在背上到處跑，甚至還讓飼養(yǎng)員把頭伸人它的巨嘴里，一動(dòng)也不動(dòng)；“躍水吞魚”：破水而出，張開大口，躍到5米多高處，吞下掛在那里的一條大魚；“速游中縱跳”：先沿著池邊快速游泳，破浪疾駛，時(shí)而躍出水面；“召之即來(lái)”：聽到召喚信號(hào)，立即游過(guò)來(lái)；“貓捉老鼠”：虎鯨腹部朝上，兩只胸鰭露出水面，馴養(yǎng)員坐在它的胸部，一只手握著它的牙齒，隨虎鯨在水中兜上幾圈之后，便跳進(jìn)水中，這時(shí)，虎鯨從背后追上，再次把他馱在背上，并且多次重復(fù)著這個(gè)動(dòng)作……。其實(shí)，虎鯨變得這樣溫順是因?yàn)槿藗冋莆樟怂囊粋€(gè)弱點(diǎn)：一旦離開了同類而單獨(dú)生活時(shí)，膽量就變得很小了。當(dāng)然，在精彩的表演之后，鮭魚、金槍魚等美味佳肴作為獎(jiǎng)賞也是必不可少的。

由于虎鯨智力出眾，也被人們通過(guò)馴化來(lái)完成一些特殊的任務(wù)，例如美國(guó)海軍夏威夷水下作戰(zhàn)中心，每年要花費(fèi)數(shù)百萬(wàn)美元來(lái)訓(xùn)練一只動(dòng)物部隊(duì)，虎鯨就是其中的主要成員之一，可以進(jìn)行深潛、導(dǎo)航、排雷等工作。人們還訓(xùn)練虎鯨打撈海底遺物，播放虎鯨的聲音嚇跑海水中的害獸，或者把它當(dāng)成海中警犬，看護(hù)和管理人工養(yǎng)殖的魚群等。

研究案例

美國(guó)研究人員日前在《基因組研究》雜志上報(bào)告說(shuō)，他們對(duì)虎鯨線粒體脫氧核糖核酸測(cè)序后發(fā)現(xiàn)了至少3個(gè)新的虎鯨物種，這也表明全球海洋中存在不止一種虎鯨。

由于行為、捕食以及身體特征方面有所不同，研究人員一直懷疑虎鯨并非只有一種。但由于未能對(duì)虎鯨進(jìn)行全基因組測(cè)序，他們的懷疑此前未能得到證實(shí)。

在新研究中，研究人員通過(guò)“高度平行測(cè)序技術(shù)”對(duì)139只虎鯨線粒體的脫氧核糖核酸進(jìn)行了測(cè)序。這批虎鯨來(lái)自北大西洋、北太平洋以及南極大陸附近海域。研究人員最終發(fā)現(xiàn)，在南極海域生活的兩種分別主要以魚和海豹為食的虎鯨可能屬于新物種，此外，北太平洋地區(qū)也存在新的虎鯨種群。

領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局遺傳學(xué)家菲利普·莫林表示，與其他鯨類一樣，虎鯨體內(nèi)的線粒體也很少隨著時(shí)間的推移發(fā)生變化，因此不查看整個(gè)基因組很難發(fā)現(xiàn)新進(jìn)化的虎鯨物種，但利用“高度平行測(cè)序技術(shù)”可以通過(guò)測(cè)量來(lái)自世界各地的虎鯨組織樣本完成對(duì)虎鯨線粒體的基因組測(cè)序，從而分辨出新物種。