天鴿座位于天兔座以南，傳說把橄欖枝銜回諾亞方舟，報(bào)告洪水已開始退去的那只鴿子就是它。它在天球上的位置與武仙座正好相對，而我們看到，太陽系正在向武仙座的方向運(yùn)動，所以這個(gè)天鴿座離我們是越來越遠(yuǎn)了。這個(gè)小星座像一只鴿子,天文學(xué)家普朗修斯給它取了現(xiàn)在的名字，盡管這個(gè)星座位于南天，在北半球中緯度地區(qū)，1月和2月在天剛黑的時(shí)刻，還是可以看見它的。

星座簡介

天鴿座最初名叫"諾亞鴿座",就是把橄欖枝銜回諾亞方舟,報(bào)告洪水已開始退去的那只鴿子。另外，還有一個(gè)傳說，從希臘到科爾喀斯去取金羊毛的遠(yuǎn)征船“阿爾戈”號在進(jìn)入黑海時(shí)，要從叫做“撞巖”的兩塊活動大巖石之間通過。這兩塊大巖石經(jīng)常激烈地碰撞，把任何過往船只撞得粉碎?！鞍柛辍碧栍率總兿确帕艘恢圾澴语w過去。當(dāng)時(shí)兩塊巖石雖然猛烈地碰撞，但鴿子只被夾住一點(diǎn)尾毛就飛走了。乘著巖石重開的機(jī)會，“阿爾戈”號得以安全通過，最后取回金關(guān)毛。天鴿座就是這只鴿子的化身。

名字由來

這個(gè)小星座像一只鴿子，天文學(xué)家普朗修斯給它取了現(xiàn)在的名字，盡管這個(gè)星座位于南天，在北半球中緯度地區(qū)，1月和2月在天剛黑的時(shí)刻,還是可以看見它的。中心位置：赤經(jīng)5時(shí)50分，赤緯－35度。在天兔座之南，雕具座和船尾座之間。α星（丈人一）是3等星，和大犬α星、小犬α星同在一直線上。座內(nèi)有亮于4等的星7顆。

觀測特點(diǎn)

天鴿座γ是座內(nèi)最亮的星，中名左旗五，視星等為3.47等，距離190光年。天鴿座α中名左旗一，視星等4.37等，距天鴿座離610光年；天鴿座β中名左旗二，使亮度已是4.37等，距離640光年，以上三顆星都是巨星。天鴿座δ中名左旗三，是不規(guī)則變星，視星等變化于3.75等～3.83等之間，距離我們570光年。

天鴿座有個(gè)著名的球狀星團(tuán)——M71，M71在天鴿座γ星與δ星之間。它是一個(gè)亮度為9等、視直徑為6角分得較為稀疏的球狀星團(tuán)。由于視直徑過小，從雙筒鏡里看去如同星云的形狀。有很長一段時(shí)間，許多天文學(xué)家認(rèn)為M71更像是一個(gè)致密的疏散星團(tuán)，就像M11那樣，但現(xiàn)在人們已經(jīng)一致認(rèn)為M71的確是個(gè)較松散的球狀星團(tuán)。它的視星等為8.3等，距離我們13000光年。

深空天體

NGC1851

這是一個(gè)壓縮緊密的球狀星云，中間有一個(gè)明亮的核，屬于天鴿座。一種有棒狀結(jié)構(gòu)貫穿星系核的漩

渦星系。在星系的分類中，以符號SB表示，以區(qū)別于正常螺旋星系S。在全天的亮星系中，NGC1851棒旋星系約占15%。當(dāng)統(tǒng)計(jì)到較暗的星系時(shí)，棒旋星系的比例提高到25%。棒旋星系在質(zhì)量，光度和光譜上，在成員天體的星族類型，氣體和塵埃的分布，星系盤和星系暈的結(jié)構(gòu)以及空間分布的特征等方面，都和正常的螺旋星系相似。

NGC1851棒旋星系在運(yùn)動方面的特征是：核心常為一個(gè)大質(zhì)量的快速旋轉(zhuǎn)體，運(yùn)動狀態(tài)和空間結(jié)構(gòu)復(fù)雜，棒狀結(jié)構(gòu)內(nèi)部和附近的氣體和恒星都有非圓周運(yùn)動；NGC1851星系盤在星系的外部似乎居主要地位，占星系質(zhì)量的很大一部分。NGC1851棒旋星系有許多基本問題尚待解決，如棒狀結(jié)構(gòu)是怎樣形成的，它在星系演化過程中起什么作用等。

按照哈勃的分類法和沃庫洛的分類法,棒旋星系可分為三類：①正常棒旋星系SBa、SBb、和SBc；②透鏡型棒旋星系SB0；③不規(guī)則棒旋星系SBd和SBm。正常棒旋星系的特征是棒狀結(jié)構(gòu)明顯，旋臂從棒端伸出,通常與棒體成90度。旋臂從a到c越來越展開。SBa和SBb的棒狀結(jié)構(gòu)光滑，而SBc的棒體和旋臂上都有明顯可見的亮星、亮節(jié)或亮團(tuán)。

透鏡型棒旋星系SB0與橢圓星系的不同之處則是沒有旋臂。它的外形猶如希臘字母的Θ，即中心有一亮核，核外為一圈亮度較暗并與核共心的透鏡型星系盤，棒體的兩端一般交于盤體的周邊之上。不規(guī)則棒旋星系SBd和SBm的棒狀結(jié)構(gòu)不一定在星系的中心位置上。棒狀結(jié)構(gòu)的光度約占星系光度的10~20%顏色往往比旋臂紅。

外天體星表19世紀(jì)末到20世紀(jì)初，出版了星云星團(tuán)新總表（簡稱NGC星表）及其補(bǔ)編（簡稱IC星表），其中天體的命名和編號一直沿用至今。

由于編表時(shí)還沒有認(rèn)識星云的本質(zhì)，把銀河星云和河外星系都混編在一起了。星系天文學(xué)建立后，陸續(xù)出版了亮星系表、星系紅移表、星系形態(tài)分類表、星系團(tuán)表等。近年來還編制了類星體、互擾星系、激擾星系等特殊河外天體的星表。NGC1851：這是一個(gè)明亮的漩渦星系.從地球看它由一個(gè)明亮的南北向的棒和暗而帶斑點(diǎn)的旋臂,其星等為+9.4。

星云和星團(tuán)新總表 - NGC是被業(yè)余天文學(xué)中最廣為人知的深空天體目錄之一。它包括了近8000個(gè)天體,這些天體被稱為NGC天體。NGC是最全面的目錄列表之一，它包括了所有類型的深空天體 - 沒有只包括星系。該列表最初由J.L.E.Dreyer在威廉·赫歇爾觀測的基礎(chǔ)上于1880年代制作出，隨后，它增加了兩個(gè)目錄列表的內(nèi)容 - ICI&ICII后，一下增加了將近5000個(gè)天體。位于南天的天體沒有并未被很好的分類，但它們中的大多數(shù)都被約翰·赫歇耳觀測過。NGC內(nèi)也有很多錯誤他們中的大部分已經(jīng)被RNGC改正。

NGC1851是一個(gè)明亮的漩渦星系。從地球看它由一個(gè)明亮的南北向的棒和暗而帶斑點(diǎn)的旋臂，其星等為+9.4。星系會變得一團(tuán)亂，通常是因?yàn)樽罱藕袜徑男窍祷プ?，不過螺旋星系NGC1851卻是獨(dú)處未受干擾。在藍(lán)色的新大質(zhì)量恒星之照亮下，NGC1851內(nèi)的恒星形成活動是如此激烈，因此它被歸類成星爆星系。NGC1851奇異的特征包括它不對稱的漩渦臂和它的自轉(zhuǎn)軸并不在核心棒的中心。上面影像中的NGC1851大小約有五萬光年，位在南天的天鴿座 - Reticulum內(nèi)，距離我們約有一千五百萬光年遠(yuǎn)。

主星

天鴿座μ星

這是著名的三顆速逃星之一,它在銀河中以60英里/秒 - 100千米/秒的速度移動,這種恒星看上去好像是數(shù)百萬年前被獵戶座星云的一次突然爆發(fā)-很可能是超新星爆發(fā)-發(fā)射出去的。另外兩顆這種星是白羊座53和御夫座AE，似乎是它照亮了彌散星云IC405。

據(jù)地球530光年的天鴿座μ星（ZCμmelopμrdμlis，簡稱ZCμm）是此次發(fā)現(xiàn)的重點(diǎn)。該恒星系統(tǒng)中白矮星會從紅矮星那里積吸含氫的物質(zhì)。此過程會釋放重力能，然后，重力能轉(zhuǎn)化為熱能，導(dǎo)致此系統(tǒng)每幾周或幾個(gè)月發(fā)亮一回。

宇宙中大多數(shù)恒星具有一個(gè)或更多的伴星。這些雙星系統(tǒng)因相互吸引而聚在一起，彼此圍繞著對方旋轉(zhuǎn)。像天鴿座μ星這樣的矮新星屬于典型的爆發(fā)變星的雙星系統(tǒng)，其中一個(gè)恒星是白矮星——恒星生命最后階段的尸體，另天鴿座一個(gè)為紅矮星——小而冷的恒星。天文學(xué)家將爆發(fā)變星分成兩類，小型爆發(fā)的叫矮新星（dwμrfnovμe），爆發(fā)劇烈的叫經(jīng)典新星（clμssicμlnovμe）。后者爆發(fā)時(shí)比前者亮一萬到一百萬倍。長期以來，觀測者發(fā)現(xiàn)了該系統(tǒng)大約每3周就會出現(xiàn)小規(guī)模爆發(fā)，導(dǎo)致一些物質(zhì)撞向矮新星表面。

美國宇航局的星系演化探測器GμLEX（GμlμxyEvolutionExplorer）上的紫外望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的證據(jù)表明，一些雙星系統(tǒng)可以在劇烈爆炸之后，仍然持續(xù)閃耀著小型爆發(fā)的光芒。來自銀河演變探測器 - GμLEX的圖片證實(shí)，4年前發(fā)現(xiàn)的氣體殼就是天鴿座μ星（ZCμm）雙星系統(tǒng)大爆炸后留下的殘余物。這一發(fā)現(xiàn)支持了一個(gè)20年來的理論：雙星系統(tǒng)最終將經(jīng)歷兩種類型的爆發(fā)，而不僅僅是一種方式。該結(jié)果發(fā)表在3月8日出版的《自然》雜志上。

根據(jù)理論，天鴿座μ星中的矮新星最終將通過氫積吸盤積累足夠的物質(zhì)和壓力，從而激發(fā)巨大的"氫能彈"，導(dǎo)致經(jīng)典新星爆發(fā)。在2003年GμLEX開始對天鴿座μ星進(jìn)行觀測之前，沒有任何確定的證據(jù)表明該雙星系統(tǒng)經(jīng)歷了兩種類型的爆發(fā)。