人心不足蛇吞象是一個漢語短語，拼音：rén?xīn?bù?zú?shé?tūn?xiàng。比喻人的欲望得不到滿足，就會做出蛇去吞象的事情；指人貪心，就會被自己的欲望所害。

釋義

比喻人貪心不足，就象蛇想吞食大象一樣。

出處

《山海經(jīng)·海內南經(jīng)》：“巴蛇食象，三歲而出其骨。”戰(zhàn)國楚·屈原《天問》：“一蛇吞象，厥大何如?！?/p>

例句

元·無名氏《冤家債主·楔子》：得失榮枯總在天，機關用盡也徒然。人心不足蛇吞象，世事到頭螳捕蟬。

明?馮夢龍《警世通言·卷二五·桂員外途窮懺悔》：古人說得好：“人心不足蛇吞象。”當初貧困之日，低門扳高，求之不得，如今掘藏發(fā)跡了，反嫌好道歉起來。

清·翟灝《通俗編·禽魚》：羅洪憲詩：“人心不足蛇吞象，世事到頭螳捕蟬。”

語法

復句式；作賓語、定語、分句；含貶義

來源

故事一：

古時候，有一個樵夫，孤身一人以打柴為生，秉性善良，有一天在上山的路上看見一條受傷的蛇，慈悲大發(fā)，于是脫下衣服小心翼翼的把蛇包起來帶回家里，治好了傷，就把它當做寵物養(yǎng)了起來，閑時當個說話對象逗逗樂子，蛇也很通人性，日子久了與蛇也有了一定的感情，越來越舍不得放回野外。

隨著日去月來幾年過去，蛇逐漸長大，原本偏食肉類又加之食量也越來越大，樵夫感到負擔不起了，同時也動了成家的念頭。終于有一天，樵夫猶豫不舍對蛇說：“你已經(jīng)長大了，我也養(yǎng)活不起你了，我已經(jīng)為你找了一個山洞，晚上趁夜色我把你送到那里，你要學會自己打食吃，我也會經(jīng)常去看你?！鄙唿c點頭表示愿意了，當晚把蛇送到山洞后，又給蛇一個約定，以在洞口跺三腳當做自己來了的暗號。

樵夫不久成了家，繼續(xù)以打柴為生養(yǎng)家糊口，的確踐行前言經(jīng)常去看望蛇。光陰似箭，日月如梭，十多年之后，樵夫的兒子也長成大人，子承父業(yè)，父子倆一塊打柴的時候常常見到蛇之后，父親總是一遍又一遍給他講述自己和蛇的故事?？吹缴咭荒暌荒觊L大，樵夫也年老體衰爬不動山了，就把經(jīng)?？赐叩某兄Z交代給兒子傳續(xù)下去。

星轉斗移，冬去春來，又過了不知多少年，樵夫的兒子有了兒子——兒子又有了兒子，生生不息。伴隨著一代一代人的生老病死，樵夫對蛇的救命喂養(yǎng)之恩，其家庭與蛇結緣的傳說，已經(jīng)成為十里八鄉(xiāng)聞名的傳奇故事，當初的承諾也定格成祖訓，而幸運的蛇也已經(jīng)修煉成為一條吞云吐霧的巨蟒。

后來，到了有一個樵夫的后代叫“象”的時候，當?shù)赜幸粋€富甲一方員外的千金小姐得了一種怪病，到處尋訪名醫(yī)久治無效，已經(jīng)奄奄一息，有一天來了一位江湖郎中，看問把脈之后，開了一劑藥方，并說務必要四兩蟒蛇肝做藥引子，才能發(fā)揮奇效，起死回生?？删扰畠旱拿仍诿冀?，一時哪里能弄來這東西呢，員外十分著急，就在城里四門貼招子，許諾誰要能三日之內辦到四兩莽蛇肝，治好女兒的病，不論年齡大小家庭貧富，就將女兒許配與他，并陪送一半家產(chǎn)。

消息傳到“象”的耳朵里，“象”靈機一動，喜出望外自己好運發(fā)財?shù)娜兆拥搅耍驼业絾T外家許下諾言，然后就往蛇居住的山洞奔去，站在洞口按照祖上傳下的暗號剁了三腳，蛇聽到之后就探出頭來，“象”就把事情的原委和央求說了一遍。蛇早已就有知恩圖報的意念，苦于沒有途徑和機會，聽了之后不假思索點了點頭，然后張開大口，“象”急忙鉆了進去，找到肝臟處估摸著一刀下去割了一塊，頓時感到了蛇身的一陣痙攣，就匆匆的鉆了出來，看到蛇合上嘴緊咬牙關疼痛難忍的樣子，說了幾句表示感謝和歉意的話，就離開山洞口下山，滿懷喜悅一溜小跑奔員外家而去。

小姐的病終于轉危為安，不久逐漸痊愈，員外在高興令愛的病逢兇化吉外，還欣喜即將成婚的女婿家庭雖貧寒點，與自己的女兒年齡卻挺般配，不但答應當初的承諾，還特許房子、田地和其他家產(chǎn)由女兒女婿都任意挑選，不久就擇了個黃道吉日給二人完了婚，了卻了心事。

“前人栽樹，后人歇蔭”，“象”依靠祖上的“無心插柳柳成蔭”的功德，一舉成了暴發(fā)戶，良田好地，深宅大院，騾馬成群，牛羊滿圈，男仆女傭，來往如梭，嬌妻又如愿以償生了個兒子，一年之中命運變化如夢幻一般，鄰里鄉(xiāng)親在傳說著他的“蛇腹取肝”富貴險中求驚心動魄故事的同時亦不免的羨慕不已，而他本人也為自己走的這步險招成功頗洋洋得意之中更加幾分自信。

“象”充分享受到了財富擁有的滋味，但卻更加奢望更高的榮華富貴、功名利祿。

無巧不成書，當朝正值妙齡的公主也得了怪病，宮中的御醫(yī)都沒了招，把一個民間郎中請進宮，看了之后開了個藥方，同樣需要四兩蟒蛇肝。急中難求，皇上就下詔，在全國張貼皇榜，告曰誰若能辦到四兩蟒蛇肝，治好公主的病，就招為駙馬，并封官加爵許以朝廷要職。

“象”正好在城里辦事，看到了皇榜，怦然心動，破釜沉舟再賭一把的欲念，驅使他毫不猶豫的伸手揭下，看守皇榜的官差就馬上拉住他去見了縣官，問明何方人士，并告知揭了皇榜，逾期不能交差，可犯欺君之罪，非同兒戲，“象”就將自己曾經(jīng)的蛇腹取肝的壯舉向縣官顯耀講述了一遍，然后簽下文書，摁上指押，離開縣衙。

回家的路上隨著興高采烈的心情被一陣陰影襲來，兩條腿也頓時覺得沉重起來，蛇腹取肝畢竟不是上山打柴，一廂情愿如果被蛇拒絕，交不了皇差，誤了公主的命必是死罪一條，毛骨悚然彷徨后悔之后，深知事已至此已騎虎難下，只好硬著頭皮回到家里，瞞著妻子，拿著刀子，壯著膽子往山上奔蛇洞而去。

來到蛇洞前，照常剁了三腳，蛇又探出頭來，欲望的迫切和失望的恐懼使他的雙腿不由得跪下去，向蛇哀求救他一命，蛇莫名其妙，“象”就如自我譴責般的將如何一時發(fā)昏沖動揭下皇榜，以及皇榜內容，若交不上差的后果講述一遍后，又振振有詞的聲言，祖宗世代貧窮，以打柴為生，你歷歷在目，此舉也是為了扭轉乾坤，為祖宗爭爭光，希望你能看在告慰祖宗在天之靈的份上，再成全一次。

說畢似乎不由自主連磕三個頭，乞求蛇說救了他的命也等于救了他的全家，德高無量，必能修成正果。蛇深知“象”的這一刀下去，自己又將面臨一次劇烈疼痛甚至生死邊緣，但又一次想起其祖上對自己的恩典，沒有當初哪有今天，又看了一眼“象”可憐巴巴乞求的樣子，在一種十分矛盾心態(tài)下，慈悲感恩終于占了上風，于是就張開了口，讓“象”鉆了進去?！跋蟆比缟洗我粯用搅烁闻K處，說時遲，那時快，一刀下去就急忙掉頭往外鉆，剛鉆到蛇的喉嚨，蛇全身一陣痙攣抽搐之后，倒吸了一口涼氣，合上了嘴，咬緊了牙關。

“象”再也沒有出來了。

“象”的突然失蹤，引起家庭的一片混亂，在人們猜測紛紛紜紜的時候，官差來到家里，真相大白之后，不祥預感由然而生，家丁和鄰里鄉(xiāng)親紛紛上山尋找，無影無蹤，最后的判斷可能被蛇吞沒了。而“人心不足蛇吞象”的勸世經(jīng)典也從此傳揚開來，流傳至今。

故事二：

相傳宋仁年間，深澤某村，一家人只有母子兩個人，母親年邁多病，不能干活，日子過得很苦，兒子王妄，三十歲，沒討上老婆，靠賣草來維持生活。

有一天，王妄照舊到村北去拔草，拔著拔著，發(fā)現(xiàn)草叢里有一條七寸多長的花斑蛇，渾身是傷，動彈不得，王妄動了憐憫之心，小心翼翼地拿回了家，沖洗涂藥，一會功夫，蛇便蘇醒了，沖著王妄點了點頭，表達它的感激之情，母子倆見狀非常高興，趕忙為它編了一個小荊簍，小心地把蛇放了進去，從此母子倆精心護理，蛇傷逐漸痊愈，蛇也長大了，而且總象是要跟他們說話似的，很能可愛，母子倆單調寂寞的生活中增添了點小小的樂趣，日子一天天過去，王妄照樣打草，母親照樣守家，小蛇整天在簍里。忽一天，小蛇覺得悶在屋子里沒意思，爬到院子里曬太陽，被陽光一照變得又粗又長，像根大梁，這情形被老娘看見了驚叫一聲昏死過去，等王妄回來，蛇已回到屋里，恢復了原形，著急地說：“我今天失理了，把母親給嚇死過去了，不過別怕，你趕快從我身上取下三塊小皮，再弄些野草，放在鍋里煎熬成湯，讓娘喝下去就會好?！蓖跬f：“不行，那樣會傷害你的身體，還是想別的辦法吧?！被ò呱叽叽俚卣f：“不要緊，你快點，我能頂?shù)米??！蓖跬缓昧髦蹨I照辦了。母親喝下湯后，很快蘇醒過來，母子倆又感激又納悶，可誰也沒說什么，王妄再一回想每天晚上蛇簍里放金光的情形，更覺得這條蛇非同一般。

話說宋仁宗整天不理朝政，宮里的生活日復一日，沒什么新樣，覺得厭煩，想要一顆夜明珠玩玩，就張貼告示，誰能獻上一顆，就封官受賞。這事傳到王妄耳朵里，回家對蛇一說，蛇沉思了一會兒說：“這幾年來你對我很好，而且有救命之恩，總想報答，可一直沒機會，現(xiàn)在總算能為你做點事了。實話告訴你，我的雙眼就是兩顆夜明珠，你將我的一只眼挖出來，獻給皇帝，就可以升官發(fā)財，老母也就能安度晚年了?！蓖跬牶蠓浅８吲d，可他畢竟和蛇有了感情，不忍心下手，說：“那樣做太殘忍了，你會疼的受不了的?！鄙哒f：“不要緊，我能頂住?！庇谑?，王妄挖了蛇的一只眼睛，第二天到京城，把寶珠獻給民皇帝。滿朝文武從沒見過這么奇異的寶珠，贊不絕口，到了晚上，寶珠發(fā)出奇異的光彩，把整個宮廷照得通亮，皇帝非常高興，封王妄為進行大官，并賞了他很多金銀財寶。

皇上看到寶珠后，很賞識，占為已有，西宮娘娘見了，也想要一顆，不得已，宋仁宗再次下令尋找寶珠，并說把丞相的位子留給第二個獻寶的人，王妄想，我把蛇的第二只眼睛弄來獻上，那丞相不就是我的了嗎，于是到皇上面前說自己還能找到一顆，皇上高興地把丞相給了他，可萬沒想到，王妄的衛(wèi)士去取第二只眼睛時，蛇無論如何不給，說非見王妄才行，王妄只好親自來見蛇。蛇見了王妄直言勸到：“我為了報答你，已經(jīng)獻出了一只眼睛，你也升了官，發(fā)了財，就別再要我的第二只眼睛了。人不可貪心?！蓖跬缫压倜孕母[，那時還聽得進去，無恥地說：“我不是想當丞相嗎，你不給我怎么能當上呢。況且，這事我已跟皇上說了，官也給了我，你不給不好收場呀，你就成全了我吧。”他執(zhí)意要取第二只眼睛，蛇見他變得這么貪心殘忍，早氣壞了，就說：“那好吧，你拿刀子去吧。不過，你要把我放到院子里去再取?！蓖跬缫训却坏茫瑢ι叩脑捯膊环治?，一口答應，就把蛇放到了陽光照射的院子里，轉向回屋取刀子，等他出來剜寶珠時，蛇身已變成了大梁一般，張著大口沖他喘氣，王妄嚇的魂都散了，想跑已來不及，蛇一口就吞下了這個貪婪的人。

引申

“人心不足蛇吞象”作為勸世名言，各地流傳的版本不盡相同，但勸人知足常樂和某種意義上守本分的宗旨是一致的，其蘊含的哲理教育啟迪了歷史一代又一代人，對當前物欲橫流的社會人們意識的正確引導仍具有非常重要的意義。

人能自律和自我節(jié)欲，不干損人利己、傷天害理的事或得寸進尺、自取其咎和敗道，比求神拜佛保佑自己貪污腐敗、殺人越貨不發(fā)案在實效上是無以倫比的。

總之，“人心不足蛇吞象”凝聚的豐富文化內涵，早已成為我們中華民族文化底蘊百花叢中的亮麗一朵，成為我們相互勸說和自我鞭策，做人處世謀事的法寶之一。